민주당 내분 사태가 악화일로로 치닫고 있다. 소장파 의원들이 23일 강운태 사무총장과 유용태 원내대표의 사퇴를 요구한 데 대해 조순형 대표와 강 총장이 정면 반박하고 나섰기 때문이다.

조성준(성남 중원) 설훈 김성순 의원 등 초·재선 의원 10명은 이날 오전 여의도 한 호텔에서 조찬회동을 가진데 이어 의원 20명 명의의 공동 성명을 통해 강 총장과 유 원내대표의 사퇴, 선대위 조기 출범, 선대위 체제에서의 공천작업 진행 등을 촉구했다.

이들은 “조 대표는 당의 위기를 직시하고 조속히 선대위 체제를 출범시켜야 한다”며 “서청원 석방결의 등 명분없는 한·민 공조와 당의 정체성을 훼손해 당을 위기상황으로 몰고 오는 데 책임있는 사람은 물러나야 한다”며 유 원내대표의 사퇴를 요구했다.

또 “조속한 시일내에 당을 총선체제로 전환해야 하며 총선체제의 당 운영은 조대표와 추미애 상임중앙위원이 책임을 지고 이끌고 나가야 한다”며 “총선체제의 당 운영은 현재 민주당을 위기상황으로까지 몰고 온 사람들은 배제돼야 한다”면서 강 총장을 겨냥했다.

이에 대해 이날 '관권선거 규탄대회' 참석을 위해 전주를 방문한 조 대표는 “책임질 일이 있으면 지도부가 공동으로 져야지 당직자 사퇴를 요구하는 것은 옳지 않다”고 정면으로 반박했다.

조 대표는 강 총장 사퇴 요구에 대해 “공천의 경우 모든 것이 회의에서 결정됐기 때문에 강 총장이 잘못한 일이 없다. (강 총장은) 계속 당을 위해 일해야 한다”며 사무총장을 교체할 뜻이 없음을 분명히 했고, 선대위 조기 출범요구에 대해서도 “선대위는 현 집단지도체제의 정신을 반영해 거당적으로 모두 참여해야 한다”며 소장파와 시각차를 드러냈다.

사퇴 당사자로 지목된 강 총장도 기자간담회를 자청, “나의 거취는 총선에 어느 쪽이 도움이 되느냐에 따라 결정할 것이며 총장 임명권은 대표에게 있다”고 사퇴요구를 일축했다.