인천 남동국가산업단지(이하 남동산단)에서 공업용 부직포를 생산하는 K사는 작년말 남동산단 내 소각장 건설을 둘러싸고 인근 주민들의 집단 반발을 보면서 마음이 편치 않았다.
　당시 남동산단내에 소각장이 건설된다는 소식이 알려지자 인근 남동구 논현동, 연수구 선학동과 청학동 일대에 거주하는 주민들이 집단 반발하고 나선 것이다.
　주민들은 비상대책위원회를 결성하고 반대서명 운동에 돌입하는 한편 구청과 시청을 항의 방문하는 등 집단으로 실력행사에 나서기도 했다.

　이 업체 김모(43) 대표는 “소각장이 가동되면 공해물질이 배출될 수 있어 주민들이 불안감으로 반발하는 심정을 이해할 수 있다”며 “하지만 당시는 공장 굴뚝에 연기가 올라올까 두려워 공장을 마음대로 가동하지도 못 하고 눈치를 보아야 했다”고 말했다.
　지난 1989년 한국토지공사가 조성해 입주가 시작된 남동산단은 당초 배후단지로 조성된 연수구에 더해 대한주택공사의 논현택지지구와 고잔지구 대단위 아파트 건설로 산업단지가 주거지 사이에 `샌드위치' 모양으로 끼인 형태로 변모했다.

　남동산단에 인접한 연수구 연수1·2동, 선학2동, 동춘동 일대에만 3만9천142가구가 거주하고 있다. 남동구 논현과 고잔지구에는 2만5천가구가 입주를 완료했거나 예정돼 있다.
　이와 관련, 한국산업단지공단 경인지역본부 관계자는 “남동산단은 제조업 공장이 거주지와 혼재되는 전형적인 주공혼재(住工混在)로 변모했다”며 “이렇게 되면 남동산단 인근 주거지 주민들의 삶의 질이 저하되는 것은 물론 교통난 등에 따른 물류비용 증가, 주민 민원 발생 등으로 제조업체의 생산성은 떨어질 수밖에 없다”고 지적했다.