인천시내 대부분 지역에서 재활용 생활쓰레기를 전용차량이 아닌 압축차량으로 수거·운반하고 있는 것으로 나타났다.

이 때문에 재활용 선별작업 이후 발생하는 유리병 조각 등 잔재쓰레기 양도 크게 늘면서 자원낭비는 물론 재활용 처리업체의 경영난을 가중시키는 원인이 되고 있어 대책마련이 절실하다.

2일 인천시와 인천환경운동연합에 따르면 현재 인천지역 생활쓰레기 수거차량 154대 가운데 재활용품 전용 수거차량은 52대에 불과하다. 일반 생활쓰레기 수거 차량은 대부분 쓰레기를 압축해 운반하는 차량(압롤차량)으로 재활용품 수거·운반에는 부적합하다.

실제로 인천환경운동연합이 지난 6월부터 10월까지 인천시내 생활폐기물 유통경로 실태를 조사한 결과, 압롤차량을 이용할 경우 재활용 비율이 크게 떨어지는 것으로 확인됐다. 인천시내에서 유일하게 재활용품 수거 전용차량을 운영하고 있는 남동구 지역 생활폐기물을 반입하는 선별장의 잔재쓰레기 발생 비율은 평균 15~25%에 그쳤다.

반면 압롤차량을 이용하는 지역의 경우 잔재쓰레기 발생 비율이 30%에서 최고 60%로 조사됐다. 재활용이 가능한 쓰레기 절반 이상이 매립되거나 소각되고 있는 셈이다. 각종 쓰레기 재활용 대책을 마련해 시행하고 있지만 지난 2002년 41%였던 인천지역 생활폐기물 재활용 비율이 지난해까지 43%에 머문 데는 이런 비정상적인 수거·운반 방식도 한 요인으로 자리잡고 있었다.

인천환경운동연합은 이날 인천대 미래관에서 주최한 `인천시 생활폐기물 재활용 활성화를 위한 토론회'에서 이같은 조사결과를 발표한 뒤, 재활용률을 높이기 위해 시와 구·군이 재활용품 전용 수거차량 확충 등 적극적인 대책을 마련해야 한다고 주문했다.

인천발전연구원 윤하연 연구위원도 “우선적으로 압축차량으로 운반할 경우 재활용 가치가 크게 떨어지는 병류에 대한 운송방식 개선이 시급하다”고 지적한 뒤 “잔재쓰레기를 재활용사업자가 처리할 경우 사업장 폐기물로 분류돼 처리 비용 부담이 가중돼 영세한 업체들의 경영난을 압박하는 요인이 되는 만큼 대책마련이 필요하다”고 강조했다.

이와관련, 시 관계자는 “대부분 기초단체가 재활용품 수거운반을 민간에 위탁해 놓고 있어 대당 3천만~4천만원 가량 되는 재활용품 전용수거차량 구입 예산 확보에 소극적인데다 업체들도 비교적 영세한 편이라 전용차량 확보가 여의치 않은 게 현실”이라며 “빠른 시일내에 대책을 마련하겠다”고 말했다.