▲ 한나라당 강재섭 대표가 9일 서울 염창동 당사에서 대선경선룰을 발표하고 있다.
한나라당 강재섭 대표가 9일 전격 꺼내든 경선 룰 중재안은 박근혜 전 대표와 이명박 전 서울시장 진영 사이에 논란이 끊이지 않고 있는 경선 룰 문제를 조기에 매듭짓기 위한 최종 카드로 볼 수 있다.

중재안의 핵심은 '2007 국민승리위원회'에서 합의된 '8월-20만명'의 원칙 가운데 선거인단 규모를 전체 유권자의 0.5%로 해서 23만1천652명으로 늘리고, 논란이 거듭돼 온 여론조사 반영비율의 최저선을 보장해 주는 것.

우선 선거인단 규모의 경우 지난 3월 경준위 합의 과정에서 강 대표가 각 주자 측에 '전체 유권자수의 0.5%'로 제안을 했고 양 주자 측도 받아들였던 것인데, 이후 경준위 논의과정에서 규모가 줄어들어 논란이 확대재생산된 측면이 있는 만큼 '원상회복'을 했다는 게 강 대표의 설명.

다시 말해 경준위 결정과정에서 전체적인 선거인단 규모가 줄어드는데 따라 여론조사 반영비율이라는 새로운 논란을 야기시켰던 만큼, 원래의 합의정신을 되살려 선거인단 규모를 20만명에서 '유권자수의 0.5%'로 되돌리는 해법인 셈이다.

또 최대 난제로 떠올랐던 여론조사 반영비율의 경우 '당원 및 대의원, 국민참여선거인단의 유효투표수의 20%'를 반영하는 산정 원칙은 유지하되 일정 수준 이상의 '민심' 반영을 보장하기 위해 여론조사 반영비율 산출시에는 국민투표율 3분의 2(약 67%)를 최저선으로 보장키로 했다.

즉 상대적으로 높은 당원 투표율의 예상치를 60~70%로 가정할 경우, 일반국민선거인단 투표율도 이에 버금하는 3분의 2까지는 보장해 준다는 것. 따라서 이를 밑도는 상황이 발생하면 여론조사 반영비율 산출시에 한해 실제 투표율 대신 3분의 2를 대입한다는 내용이다.

그러나 당의 예상대로 대의원 투표율 80%, 당원 투표율 70%, 국민투표율 50%인 경우에 국민투표율 50% 대신 최저선인 67%를 대입하면 사실상 전체 유효투표율이 70%에 육박하는 결과가 되기 때문에 '비율 변경 불가'를 주장해 온 박 전 대표 측의 입장과는 거리가 있는 게 사실이다.

중재안은 이와 함께 일반국민 투표율 제고를 위해 투표소를 시·군·구 단위로 확대하고, 하루에 동시투표를 진행해 국민참여율을 높이도록 했다. 부재자투표의 경우 대리투표 논란 등의 이유로 도입하지 않는 것으로 방향을 잡았다.

한편 이날 기자회견은 전날까지도 철저한 비밀에 부쳐진 가운데 '007 작전'을 방불케 하는 주도면밀한 준비 속에 이뤄졌다. 강 대표는 전날인 8일 중재안과 관련해 결심을 굳힌 것으로 전해졌으며, 양 대선주자 측과 상의없이 단독으로 연설문을 작성한 것으로 알려졌다.