인천시가 인천대학교와 인천시의료원의 통합을 위한 실무 협의를 준비 중이라고 20일 밝혔다.

어윤덕 인천시 정무부시장은 "인천의료원이 인천대와 통합을 원하고 있고, 이에 대해 대학도 긍정적인 입장"이라면서 "큰 문제가 없으면 (통합을) 추진하려고 한다"고 밝혔다.

어 정무부시장과 민병준 인천대 기획처장, 김종석 인천시의료원장은 22일 첫 '3자 실무 협의'를 가질 계획이다. 각 기관은 이미 '의견조율'을 상당부분 진행한 상황이다. 이들 기관은 통합이 '시너지 효과'를 일으킬 것으로 기대하고 있다.

국립대 전환을 앞두고 '반쪽대학' 탈피를 준비하는 인천대는 의대신설을 위한 첫 발을 내디딜 수 있고, 인천의료원은 의료수준을 높일 수 있다.

인천시 입장에서는 매년 20억~30억원의 적자를 내고 있는 의료원 문제를 단번에 해결할 수 있다.

민병준 처장은 "(통합이 성사되면)의대 설립을 위한 절차를 하나씩 밟아나갈 것"이라고 말했고, 김종석 원장은 "(대학병원이 되면)좋은 의사를 많이 데려올 수 있고, 공공의료의 질이 향상될 것이다"고 내다봤다.

향후 통합 논의의 쟁점으로는 인천시의료원의 '공공성 유지'와 재정적자 문제 해소 방안이 떠오를 전망이다.

인천대와 의료원은 대안으로 '위수탁 운영 시스템'을 염두에 두고 있다.

이들 두 기관은 "운영 체계로는 서울대병원-보라매병원과 같은 위수탁 방식을 생각하고 있다"며 한 목소리를 내고 있다.

인천대가 대학병원을 세우면 여기서 발생하는 수익으로 적자폭을 메울 수 있고, 의료원은 수익에 신경쓰지 않고 '공익진료'를 할 수 있다는 이유에서다. 또 인천대는 의대와 대학병원을 세우기 전 의사협회, 보건복지부, 건설교통부와 협의를 해야하는 등 복잡한 절차를 거쳐야 한다.