성남시가 장소 부적격 등의 이유로 시의회에서 예산이 삭감됐던 수목원 사업을 강행할 계획이어서 논란이 예상된다.

13일 시에 따르면 시는 오는 2011년까지 단계적으로 중원구 갈현동 400 등 136필지(52만957㎡)에 총 사업비 230억여원을 들여 '갈마수목원'을 조성키로 했다.

시는 수목원 사업의 필요성에 대해 "지역 특성에 적합한 산림 복합형 수목원 조성으로 산림기능 극대화와 시민들의 다양한 산림 수요를 충족시킬 수 있는 산림공간을 시민들에게 제공하겠다"고 밝히고 있다.

그러나 수목원 사업은 지난해 시의회 본예산 심의에서 '자연휴양림 조성을 위한 관리계획변경 승인 용역이 계획성없고 체계적이지 못하다'는 이유로 부결돼 관리계획변경 용역비 2억1천여만원의 예산이 삭감됐다. 시의회 해당 상임위는 심의에 앞서 두차례 수목원 부지 현장답사를 벌여 '예정지내 고압송전탑 처리 문제의 해답이 없다'는 등의 문제도 지적했다.

그럼에도 불구하고 시는 의회에서 지적된 문제의 별다른 해결없이 이번 추경예산 심의에 또다시 이와관련한 관리계획변경 용역비를 재상정할 계획이어서 보상비와 관련한 특혜 논란까지 불거지고 있다.

이유는 수목원 예정지 중 국·공유지 8%만 제외하고 나머지는 개인이 소유하고 있으며 이중 절반 이상이 외지인 소유인데다 전체 사업비중 3분의2에 가까운 160여억원이 보상비로 책정돼 있기 때문이다.

결국 수목원 사업은 사업추진비보다 보상비가 많아 특혜 사업이라는 의혹을 면하기 어려운 상태임에도 불구하고 시가 사업을 강행할 방침이어서 이에따른 논란은 더욱 증폭될 전망이다.

시 관계자는 "부지 선정 및 사업 계획의 경우 전문가들의 용역 결과에 따른 것"이라며 "송전탑 처리의 경우 관리주체인 한전이 시가 '수목원에 대한 정확한 계획이 없어 이전 계획 등에 대한 명확한 답을 주지 않은 것"이라고 해명했다.