경기북부지역의 18대 총선 후보자들 중 60% 이상은 주한미군 반환 공여구역과 주변지역 개발이 잘 추진되지 않고 있는 것으로 평가했다. <표 참조>

경인일보가 2일과 3일 이틀간 의정부시, 파주시, 포천시, 양주시, 동두천시, 연천군 등 경기북부 6개 시·군에 출마한 21명의 후보자를 대상으로 정책 설문조사를 실시한 결과 13명(61.9%)의 후보들이 현재의 개발추진 방식에 문제가 있다고 밝혔다.

반면 강성종(의정부을), 장명재(포천·연천) 통합민주당 후보와 김풍호(의정부을) 평화통일 가정당 후보는 현재의 공여구역 등 개발이 잘 진행되고 있다는 긍정적인 의견을 밝혔다.

민주당 문희상(의정부갑) 후보 측은 "아직 개발이 시작되지 않은 상황"이라며 판단을 유보했고, 가정당 김성규(포천·연천) 후보와 한나라당 박인균(의정부을) 후보도 의견제시를 뒤로 미뤘다.

현재의 공여구역 등 개발방식에 부정적 입장을 피력한 후보 중 4명은 '미흡한 재정확보'를 문제로 지적했다.

민주당 정성호(양주·동두천) 후보는 "주한미군 공여구역 주변지역등 지원특별법이 통과됐지만 이와 관련된 지자체 예산은 점점 줄고 있다"며 "재정지원이 명확하지 않다면 개발이 제대로 이뤄지기 힘들다"고 지적했다.

이 외에 정확한 가이드라인 없는 중구난방식 개발계획(2명), 지역민이 소외된 개발(2명), 공여구역 오염문제(2명) 등이 선결돼야 할 문제점으로 꼽혔다.

한편, 최근 북한이 이명박 정부를 상대로 강경발언을 한 것을 두고 '신(新) 북풍이 총선에 영향을 미치는것 아니냐'는 논란이 일고 있지만 후보자들 중 61.9%(13명)는 별 영향을 받지 않을 것으로 전망했다.

민주노동당 민태호(의정부을) 후보는 "국민 의식이 많이 변해 북풍에 영향받는 시대는 지났다"고 말했다.