인천국제공항공사 경영권에 대한 정부의 민영화 계획이 발표되면서 지역 정치권이 들끓고 있다.

야권이 수익성이 좋고, 외국 항공사에서도 벤치마킹할 만큼 뛰어난 인천국제공항의 민영화는 타당성이 떨어진다며 백지화를 촉구하고 있는 반면 여권은 인천국제공항의 민영화는 인천국제공항을 한단계 더 업그레이드시키기 위한 것이라며 반발 움직임의 확산을 경계하고 있다.

정부는 지난 11일 공기업 민영화 1단계 방안을 발표하면서 인천국제공항공사의 국제 경쟁력 확보를 위해 외국 전문공항운영 기업과의 전략적 제휴를 포함해 49%의 지분을 매각키로 했다고 밝힌 바 있다.

이와 관련해 12일 민주당 원내대책회의에서는 정부의 인천국제공항공사 지분 외국 매각 계획에 대한 비판이 쏟아졌다.

이 자리에서 신학용(인천계양구 갑)의원은 "정부가 대다수 국민이 동의할 만한 공기업을 대상으로 민영화 우선순위를 정했다고 하는데 국민이, 인천 시민이 언제 인천국제공항을 외국에 넘기라고 동의했냐"며 "정부의 태도에 따라 인천 시민운동과 연계하는 것을 고려하겠다"고 밝혔다.

신 의원은 "인천공항의 국제경쟁력 확보를 위해 외국의 전문 기업에 지분을 매각하고 제휴하겠다는 것은 기존 1등 기업을 2등, 3등 기업한테 팔아서 다시 1등이 되겠다는 발상"이라고 지적했다.

민주노동당 인천시당도 이날 성명을 통해 "4년 연속 수천억원 흑자를 내고 3년 연속 세계공항평가에서 1위를 하며 효율성 측면에서도 손색이 없는 인천국제공항의 지분 매각은 민영화 그 자체가 목적인 국부 유출"이라고 주장했다.

이들은 인천국제공항의 경우, 정부가 민영화 모델로 삼고 있는 영국의 BAA공항보다 이용객 1인당 매출액이 두배에 이르러 민영화 타당성이 떨어진다는 사례를 들어 정부의 계획을 반박하는 한편 민영화 계획 백지화를 위해 인천국제공항공사 노조와 연대할 방침임을 밝혔다.

이에 대해 한나라당은 인천국제공항의 경우 정부가 51%의 지분을 갖는 만큼 소유권을 매각하는 기존의 민영화와는 방향이 다르다는 입장이다.

홍일표(인천남구갑) 한나라당 인천시당위원장은 "인천국제공항이 좋은 평가를 받고는 있지만 상하이공항 등 각국의 공항들이 허브공항이 되기 위해 치열한 경쟁을 하고 있는 상황에서 현재에 만족할 수는 없다는 게 정부의 판단"이라며 "세계적인 공항 운영 노하우를 가진 기업들에게 10~15%씩 지분을 분할 매각, 그들의 경영기법을 배워 인천국제공항을 한단계 업그레이드 시키자는 게 인천국제공항 지분 매각의 취지"라고 말했다.

한편 정부는 이달 말까지 공청회와 토론회 등을 통한 의견 수렴을 거쳐 최종 방침을 확정할 계획이다.