침체된 남북간의 경제 협력을 활성화 하기 위해 인천~남포항로의 상업성
항로전환과 함께 빠른 시일내 남북간 해운협정 체결이 필요하다는 지적이
제기됐다.
　한국해양수산개발원(KMI)과 인천발전연구원(IDI)은 '인천항 비전 21' 용
역을 통해 현재 정책항로인 남북항로를 상업성 항로로 전환해야 한다고 역
설했다.
　두 연구기관은 현재 인천~남포 항로가 상업성 보다는 대북지원 물품 등
의 반출에 큰 비중을 차지하는 정책 항로에 그쳐 지속적인 항만 이용이 이
뤄지지 않을 뿐더러 이 항로가 국제항로가 아닌데도 항로운임의 결정과 투
입 선박의 제약 등으로 오히려 국제항로보다 절차가 번거롭고 까다로워 남
북해운협정 체결이 시급한 것으로 분석했다.
　게다가 이들 연구기관은 남북한 운항선박들이 연·근해가 아닌 공해상으
로 우회 운항함으로써 항로 경쟁력 저하의 한 원인이 되고 있다고 주장했
다. 또 한·일 해운 협정의 폐쇄성으로 인해 북한을 출항한 선박이 우리나
라를 거쳐 일본이나 중국으로 갈 경우 제재를 받아 남북교류 활성화에 지장
을 받고 있다며 이의 시정이 필요하다고 덧붙였다.
　이에 따라 해양수산개발원과 인천발전연구원은 정책 항로 위주에서 상업
성 위주로의 전환과 함께 인천~신의주, 해주 등의 추가 신규항로 개설, 남
북해운 절차의 간소화, 인천항 관세지역내 북한환적화물센터 설치, 북한 화
물선 전용선석 등이 필요하다고 강조했다. 특히 부산항과 부산신항, 마산
항, 울산항, 광양항, 포항항 등 부산항을 중심으로 한 '연합항만'과 남북
간 수도권 관문항인 인천·남포항과의 '협력항만'을 형성해야 한다고 덧붙
였다. 이 연합항만과 협력 항만을 중심으로 한 환황해 남북한 해운 항만물
류 네트워크 구성이 필요하다는 것이다.
　해양수산개발원 관계자는 “인천항은 뛰어난 입지 조건을 갖추고 있어 대
북 교역이 용이할 뿐만아니라 교역시 수송시간과 비용을 절약할 수 있다”
면서 “대북전진기지인 인천항의 남북경협 기반조성을 위한 다각적인 대책
을 검토해야 한다”고 말했다.