인천공항공사가 추진 중인 인천공항문화복지관 건립 사업이 운영주체를 놓고 인천경제자유구역청과의 마찰로 수개월째 표류하고 있다.

8일 인천공항공사 등에 따르면, 공항공사는 지난 2007년 공항소각장 건립에 따른 민원 해소 차원에서 중구 운서동 공항구역내 열병합발전소 인근에 문화복지관 건립을 추진했다.

문화복지관은 3만3천㎡의 부지에 지하 1층 지상 4층 연면적 1만2천㎡ 규모로, 공항신도시 및 영종·용유 지역 주민들의 편의시설로 활용될 계획이다.

공항공사는 설계를 마친 뒤 당초 올 1월 공사를 발주할 계획이었다.

하지만 공항공사는 복지관 운영주체부터 우선 확정해야 공사를 시작할 수 있다며 현재까지 발주를 하지 않고 있다.

인천시가 2005년 관리권을 인수받기로 한 남북측 방조제를 관리비 부담 때문에 아직까지 인수하지 않고 있는 사례를 들어, 복지관도 완공 후 인수를 하지 않아 자칫 애물단지로 전락할 수 있다는 판단에 따른 것으로 알려졌다.

이에 대해 인천경제청은 복지관 완공 전에 운영주체를 선정해도 무리가 없다며 선공사 후 운영주체 확정을 주장하고 있다.

경제청은 운영주체 선정을 위해 인천시와 협의 중에 있는 만큼 준공 전까지 운영기관을 확정 통보할 예정이므로 우선 발주해도 큰 문제가 없다는 입장이다.

한편, 운영주체 논란 속에 복지관 건립사업이 수개월째 표류하면서 주민들의 불만과 비난은 갈수록 거세지고 있다.