최근 사회적 문제로 불거진 기업형 슈퍼마켓(SSM)의 무분별한 확산을 막기 위해서는 제도적인 장치 마련과 함께 소비자들의 인식을 개선하는 소비자 의식 전환 운동이 병행돼야 한다는 데 각계각층의 의견이 모였다.

민주당 인천시당이 27일 개최한 '기업형 슈퍼마켓의 무차별 확산의 문제점과 대책 마련 토론회'에서 신규철 대형마트 규제 인천집행위원장은 "아직까지 대다수의 소비자들은 쇼핑의 편리와 다양한 선택권을 이유로 대형 유통업체를 선호하고 있다"며 "골목상권이 미래 자신들의 일터가 될 수 있다는 인식을 확산시켜야 한다"고 주장했다.

이어 신 위원장은 "대기업이 골목골목을 파고들 경우 현재의 실업난은 더욱 가중될 것"이라며 "소비자단체와 캠페인을 벌이는 등 소비자 의식을 전환할 수 있는 각종 운동을 펼쳐나가야 한다"고 덧붙였다.

임영균 한국유통학회 회장도 "편의성, 다양성, 가격 경쟁력 갖추기는 중소유통업체가 풀 수 없는 힘든 숙제다"며 "안타깝지만 시민의식에 호소하는 방법이 대안이 될 수 있다"고 했다.

임 회장은 정부나 지자체가 나서서 대기업의 진출을 막을 경우 타 지역으로 소비자 유출 등 악영향을 줄 수 있는 만큼 시민사회단체가 시민운동으로 문제를 풀어나가려는 노력을 해야 한다고 설명했다.

문병호 인천시당 정책위원장은 "대형 유통업체가 중소 납품업체에 권위를 앞세워 이득을 취하는 등 부당한 거래를 하고 있다는 사실을 시민들이 알아야 한다"며 "지역 구의회가 SSM의 진출 현황 분석 및 조례 제정에 앞장설 것을 주문하겠다"고 말했다.