[경인일보=조영달기자]서울과 인천 등 인근 지역으로부터 경기도에 하루 평균 1천800t 이상의 음식물류 폐기물이 유입되면서 도가 '수도권 음식물 폐기장'으로 전락할 위기에 처했다.

음식물류 폐기물을 처리하는 과정에서 폐수와 악취 등으로 2차 환경오염 문제까지 제기되고 있어 음식물류 폐기물 관리와 처리시설을 강화해야 한다는 목소리도 높아지고 있다.

16일 도와 경기개발연구원 등에 따르면 지난해 말 기준 하루 평균 도내 음식물류 폐기물 반입량은 3천53t으로, 이 가운데 60.3%인 1천843t이 서울과 인천 등 인근 지자체에서 들어온 것이다. 이는 서울과 인천이 배출된 음식물 폐기물 가운데 소량만 자체 처리하고, 나머지는 도내 소재한 음식물 민간 처리 대행업자와 개별 계약을 맺어 음식물류를 폐기하고 있기 때문이다. '먹는 곳 따로, 치우는 곳 따로'인 셈이다.

실제 화성은 서울과 인천으로부터 각각 376t과 13t 등 도내 지자체 가운데 가장 많은 하루 평균 389t 정도의 음식물류 폐기물이 유입되고 있다. 이는 도내에서 화성시로 유입되는 물량(166t)보다도 무려 2.3배 이상 많은 양이다.

연천 역시 전체 반입량 316t 중 서울과 인천 등 매일 인근 지역에서 들어온 254t의 폐기물을 처리하고 있고, 용인의 경우 전체 반입량의 64.6%인 219t이 서울에서 들어온 음식물류 폐기물이다.

하지만 업체간 과당 경쟁으로 계약 금액이 낮게 형성되면서 폐수와 악취처리 등 2차 환경오염물질의 부적정한 처리가 우려되고 있다.

특히 이들 민간처리시설 관리·감독은 지자체의 청소행정 담당부서에서 전담하고 있지만 각종 행정민원 업무로 지도와 점검이 어렵고, 악취도에 대한 측정 항목이 없어 악취 민원에 대한 대응체계가 취약한 상황이다.

이정임 경기연 선임연구원은 "다른 지자체에서 유입되는 폐기물에 대해 침수물과 악취 처리비용을 징수하는 방안을 고려해야 한다"며 "악취 방지시설과 운영에 대한 가이드라인을 만들어 운영하는 방안도 적극적으로 검토해야 한다"고 말했다.