[경인일보=강승훈기자]인천경제자유구역내 특정 단위사업의 구조조정을 둘러싼 논란이 곧 일단락될 전망이다. 광범위한 개발 부지로 장기간 표류중인 영종 미개발지가 제외되는 결론이 유력한 것으로 알려졌다.

21일 인천경제청 등에 따르면 지식경제부는 최근 전국의 6곳 경제자유구역에 단위지구 조정 및 재검토 의견을 물었다. 지경부는 이번 지자체의 회신을 토대로 오는 28일 경제자유구역위원회를 열고 지정·해제에 대해 공식 논의할 방침이다.

이는 경제자유구역 지정 또는 해제때 최종적으로 관할 시·도지사의 동의를 구하도록 한 현행 법률에 따른 것이다. 다시 말해 경자위가 심의, 의결한 사항에 발생할 수 있는 다양한 잡음을 미리 방지하겠다는 전략이다.

이미 대구경북 및 황해경제청 2곳은 대규모 면적 축소로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

반면 인천은 지경부에 입장을 전달하지 않고 있다. 지경부가 요청한 회신 기한은 지난 10일로 데드라인을 훌쩍 넘긴 상태다.

당장 인천경제청의 고민은 두 가지로 요약된다. 기존 계획대로 전체 대상지를 개발하며 지경부와 불편한 사이가 지속되느냐와 아니면 일부 사업을 포기하고 지역여론의 뭇매를 맞느냐다.

이런 갈림길에서 영종 미개발지를 양보하는 방향이 유리하다는 게 일각의 판단이다.

중구 운남·운북·중산동 일원 17.1㎢에 이르는 영종 미개발지는 2009년 인천대교 관리회사 영국 에이맥(AMEC)이 관심을 보였다가 중도 하차했다. 이후 민·관 합작 방식도 제시됐지만 천문학적 예산이 들 것이라는 예측에 제자리다.

따라서 시가 감당하기 힘든 대형 프로젝트를 지경부에 내주고 상생 분위기로 끌어가겠다는 해석이 가능하다.

인천경제청 관계자는 "서둘러 시와 시의회 의견 청취를 거쳐 이번주 중 지경부에 방침을 전할 것"이라며 "중앙부처는 지역의 입장에서 신중하게 지정, 해제를 검토해야 한다"고 말했다.