[경인일보=김성호기자]인천항의 물동량 확대를 위해 인천시와 인천항만공사(IPA)가 추진해 온 인천항 인센티브 제도가 원점에서 재검토된다.

검토 결과에 따라 인천항 인센티브 제도의 존폐 등 앞으로 운영 방향이 결정될 것으로 보여 관련 업계에 미치는 파장이 클 전망이다.

IPA는 인천항 인센티브 제도의 실효성에 대해 검토할 수 있는 적정한 외부 전문기관을 선정해 연구를 진행할 계획이라고 8일 밝혔다.

이번 연구를 통해 인센티브 제도가 인천항 항만 물동량 확대에 직접적인 기여를 하는지, 또 적정한 인센티브 규모는 어느 수준인지 종합적으로 살펴본다는 판단이다.

IPA가 이번 제도를 추진하게 된 배경은 외부 감사에서 '현금성의 대가보다는 제도나 정책을 통한 지원이 낫지 않겠냐'는 지적 아닌 지적을 받아온데 있다.

IPA는 올해 1/4분기에 기관 선정을 비롯한 연구·검토를 시작해 늦어도 상반기 중 내년도 인센티브 제도의 실시 여부를 정할 방침이다.

인천항 인센티브 제도는 인천항 컨테이너 물동량 증대를 위해 2006년부터 도입돼 매년 그 지급액을 확대해 왔다.

IPA는 올해도 인천항의 컨테이너 물동량 증대에 공헌한 선사, 포워더, 화주, 창고 업체 등 260여 기업을 대상으로 25억원가량의 인센티브를 지급할 예정이다.

타지역 항만의 경우 부산항이 90억원, 광양항이 50억원, 평택항이 10억원을 개별적인 평가 기준에 따라 지급해 오고 있다.

IPA 관계자는 "항만 인센티브가 화주나 선사의 기항지 결정에 큰 영향을 미치는 것은 아니다"며 "이번 연구를 통해 관련 제도의 타당성을 확인하겠다"고 말했다.