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▲ 진수희 보건복지부 장관이 9일 오전 인천 라마다송도호텔에서 열린 저출산 극복 실천대회 인천CEO포럼에서 '저출산 극복을 위한 기업의 역할'이란 주제로 강연을 하고 있다. /임순석기자 sseok@kyeongin.com

[경인일보=강승훈기자]진수희 보건복지부 장관은 9일 "심각한 저출산 문제를 풀기 위해서는 일과 가정생활을 병행할 수 있는 여건이 마련돼야 한다"고 밝혔다.

이날 진 장관은 보건복지부와 인천시가 공동 개최한 조찬강연회에서 '저출산 극복을 위한 기업의 역할'이란 주제로 저출산 극복에 경영환경의 개선이 시급함을 밝혔다.

진 장관은 고령화와 저출산의 관계에 대해 "의료 기술의 발전으로 평균 수명은 늘었지만 상대적으로 출산율이 낮다보니 노령 인구가 커진 것"이라고 했다.

이를 뒷받침하는 자료로 통계청의 지난 40년간 출산율 추이를 제시했다. 한 가정에서 평생 자녀를 낳는 '합계 출산율'은 1970년 4.53명에서, 1983년 2.06명으로 감소했다. 그러다가 2005년 1.08명을 기록, 두 명의 부부 사이에 한 명의 아기가 태어나고 있음을 설명했다.

그러면서 정부에게 일부 책임 소지를 물었다. 진 장관은 "1983년을 기준해 정부 차원에서 인구 정책을 늘리거나 줄이지 않는 방향으로 전환이 필요했다. 하지만 미리 대응하지 못한 게 사실"이라고 했다.

현재 수준의 출산율이 지속된다면 2026년 인구 5명 중 노인 1명이 차지하는 초고령 사회로 진입할 수 있음을 우려했다. 이런 현상은 노동 인구의 부족과 생산성 하락, 소비인구 급감, 내수시장 위축이란 악순환을 초래할 것이라는 분석이다.

대안으로 '가족친화경영' 확대를 내놨다. 이는 한 기업체에서 직원들과 그들의 가족에 대한 투자가 생산성을 높일 수 있다는 새로운 경영기법이다.

기업의 자발적인 변화가 요구된다는 진 장관은 장시간 근로문화 개선과 ▲자유로운 육아휴직 사용 ▲여성 배려하는 근무관행 조성 ▲부모 모두의 자녀양육 등 실천 구상을 제안했다. 더불어 일과 가정이 양립하는 활성화 방안으로 육아휴직때 통상 임금의 40% 수준을 지급하는 정률제 도입, 직장보육시설 설치, 근로시간 저축 휴가제를 강조했다.