평택시민들이 평택항~당진간 연륙교 건설 계획에 강력 반대(경인일보 7월 26일자 2면 보도)하고 있는 가운데 '느슨한 대응, 뒷북 행정이 원인'이란 책임론이 제기돼 파문이 일 전망이다.

26일 평택시와 시민들에 따르면 1999년말~2004년 당시 평택시와 당진군은 평택항 1단계 항만개발로 생겨난 매립지(59만㎡) 소유권을 놓고 법정 공방까지 벌였지만, 결과는 평택시 패소였다.

시민들은 당시 당진군은 치밀한 전략을 세워 준비한 반면, 시는 '매립지가 평택과 붙어있어 불리할 게 없다'고 자신했지만 결과는 참담했다며 문제는 이같은 느슨한 대응이 다시 반복되고 있다고 지적했다.

이에 따라 평택시가 이번 평택항~당진간 연륙교 건설계획도 국토해양부가 처음 계획을 수립했을 때부터 구체적인 반대 논리를 만들어 적극 건의하고, 설득했더라면 막아낼 수도 있었을 것이라는 의견도 나오고 있다.

이처럼 '느슨한 대응, 또는 사후약방문'식 일처리 때문에 정부 또는 당진군 등에서 평택의 권리와 이익을 전혀 고려치 않는 잘못된 판단을 내리게끔 하는 계기로 작용하고 있다는 것이다.

그 결과물이 평택항 서부두~당진군 신평면 바다를 막아 건설하려는 '아산만 조력발전댐'이라는 것. 시민들은 평택지역의 홍수 피해, 해양생태계 파괴, 평택항 운영 차질 등에 분노하고 있다.

시민, 시민단체, 지역 정치권 등의 강력 반대에 조력댐 건설 계획은 '일단 보류'쪽으로 가닥이 잡혔지만, 언제 또다시 추진될 지 알 수 없는 상황이어서 평택시의 역할이 중요하다고 입을 모으고 있다.

이에 빼앗긴 평택의 권리 등을 되찾기 위해선 평택시가 강경 대응에 나서야 한다며 이를 통해 평택항 경계 변경도 이뤄내야 하고 조력댐과 연륙교 건설도 막아내야 한다는 여론이 힘을 얻고 있다.

시민들은 "이제부터라도 평택시가 연륙교 및 조력댐 건설, 평택항 경계변경 등에 강력하게 대응, 권리를 회복해야 한다"며 "시민들도 평택시에 힘을 실어줘야 한다"고 목소리를 높였다. 평택/이한중·김종호기자