인천의 한 지자체가 추진하고 있는 조형물 조성사업에 공모한 모 대학 교수가 공무원과 시의원 등 선정위원들에게 전방위 로비를 벌인 정황이 드러나 파문이 일고 있다.

11일 인천 A구 등에 따르면 A구는 관광 활성화를 위해 구를 상징하는 조형물 조성사업을 추진중이다. 이 사업은 지역기업의 협찬을 받아 실시하는 사업으로 사업비만 10억원이 넘는 대형사업이다.

협찬사는 자체적으로 공모받은 두가지 안에 대한 최종 선택을 A구 선정위원회에 위임했다. 선정위원회는 간부공무원과 시·구의원, 대학교수 등 모두 18명이다.

이 과정에서 공모에 참여한 경기도의 한 대학 B교수는 자신의 작품이 선정되게 해달라며 정치권 유력인사와 지역유지 등을 동원해 일부 선정위원들에게 사전 압력을 가한 것으로 드러났다.

한 선정위원은 "그 교수는 얼굴도 모르는 사람이지만 지인 3명이 그쪽을 선정해 달라고 부탁해왔다"며 "어쨌든 나는 소신껏 투표했다"고 말했다.

특히, 2차례에 걸친 투표 끝에 B교수의 작품이 최종 탈락되자마자 이메일로 투표한 한 선정위원이 이유없이 번복의사를 밝힌 것으로 확인돼 관련정보가 외부로 새나간 것 아니냐는 의혹도 일고있다.

지난 5일 선정위원회는 2차례 투표에서 모두 동률이 나오자 불참자 5명에게 이메일로 의견을 받았고 B교수의 작품은 탈락했다.

B교수의 압력은 조형물 선정 이후 강도가 더 심해진 것으로 전해졌다.

A구 비서실장은 "며칠전 법무부 협력기관 이사장이라는 사람이 법원, 검찰, 청와대 등 권력기관을 언급하면서 심사에 문제가 있는 것 아니냐고 따졌다"며 "당사자라면 이해를 하겠는데 도대체 이유를 모르겠다"고 말했다. B교수는 법무부 협력기관의 자문위원이었던 것으로 확인됐다.

이에대해 B교수는 "내가 지인들에게 인천에서 이러한 일을 한다고 말한 적은 있지만 뭘 어떻게 해달라고 직접 말한 적은 없다"며 "동점이 두 번이나 나왔는데 위원회를 재소집하지 않고 이메일로 투표한 A구의 잘못을 지적하고 있는 것 뿐"이라고 해명했다.

/김민재기자