지난 15년간 4배 이상 늘어난 인천의 대형마트는 지역의 주요 상권에 자리잡으며 매출액 규모를 키우고 있다. 더욱이 신도시 개발이 곳곳에서 진행되고 있어 인천의 대형마트는 지속적으로 늘어날 것으로 예상된다. 대형마트가 지역 유통업계에서 차지하는 비중도 더욱 커질 전망이다.

■ 큰 상권엔 대형마트

인천의 주요 역세권과 아파트 밀집지역 등 주요 상권엔 대부분 대형마트가 들어서 있다. 경인전철과 인천지하철이 만나는 부평역은 물론, 인천지하철 역세권 인근에만 총 8곳의 대형마트가 자리잡고 있다. 전체 22곳 가운데 30%를 넘어서는 것이다.

대규모 아파트 단지가 들어서 있는 계양구와 부평구·남동구에는 전체의 절반이 넘는 12곳의 대형마트가 들어서 있다.

계양구와 연수구는 대형마트가 전통시장보다도 많다. 인천 대형마트의 월별 매출액 증가 규모도 눈에 띈다. 지난 2005년 인천 대형마트의 한 달 최고 매출액은 1천270억원이던 것이 올해는 한 달 최고 매출액이 2천113억원으로 치솟기도 했다. 무려 66% 증가한 것이다. 한달 최저 매출액 규모도 같은 기간 1천60억원에서 1천730억원으로 63%나 늘어났다. 이 기간의 대형마트수 증가율은 54%였다.

■ 대형마트는 계속 증가?

인천의 대형마트가 양적 규모를 키우고 있는 상황에서 인천지역 전통시장은 '제자리걸음'을 걷고 있다.

인천의 전통시장은 1960년대부터 본격적으로 자리를 잡기 시작했다. 전통시장의 총수는 64곳으로 파악되고 있다. 대부분이 30년 이상된 시장으로 최근 15년새 5곳의 시장이 새로 등록했다.

통계 자료를 보면 인천의 시장 점포수는 2005년 7천200여곳에서 지난해 6천500여개로 10.7% 감소했다. 지난해 하루 매출액이 20만원을 넘지 못하는 상인은 39.8%로 나타났다. 대형마트의 눈에 띄는 성장세와 대비되는 대목이다.

이같은 상황에서도 대형마트 업계의 인천지역 신규 진출은 지속될 전망이다. 송도와 청라국제도시 등에서 인구 유입이 많은 신도시 개발 등이 진행되고 있기 때문이다. 유통산업발전법 개정으로 수도권 지역의 신규 진출에 어려움이 있는 상황에서 인천은 더욱 관심을 받고 있다.

인태연 중소상인 경쟁력 강화 추진위원회 부위원장은 이에 대해 "국회가 중소상인을 보호하기 위한 상생법을 통과시킨 것은 국민들이 우리 상인들을 보호하는데 정부가 역할을 하라는 뜻"이라며 "자치단체는 이같은 법을 잘 활용해 대형마트와 전통시장간의 갈등을 풀어야할 의무가 있다"고 말했다.

/이현준·김명호기자