송도국제도시에 들어설 예정인 쓰레기 자원화 시설이 착공 전부터 난항을 겪고 있다.

분진 및 악취 등을 이유로 주변 주민들이 반발하고 있는 상황에서 국비 확보까지 어려움을 겪고 있는 것이다.

인천대학교에서 450m 떨어진 하수처리장 부지에 지어지는 쓰레기자원화 시설에는 전처리 시설과 전용보일러 설비, 음식물 폐수 자원화 설비 등이 들어서게 된다. 총 사업비로는 486억원이 책정돼 있다.

경제청은 앞으로 음식물 폐수의 해양 투기가 전면 금지되는 만큼 폐수를 고형연료(RDF)화 할 수 있는 자원화시설의 필요성을 강조하고 있다. 또한 보일러 시설을 이용해 발생한 열을 인천 종합에너지 측에 팔면 재생에너지원 확보와 원유 수입 대체효과가 있을 뿐 아니라 연간 10만t의 탄소배출권을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 해당 시설은 이르면 이달 입찰에 들어가 2014년에 준공될 예정이다.

하지만 주민들은 쓰레기 자원화 시설이 아파트 단지와 불과 1㎞ 거리에 위치하고 있어 청라와 마찬가지로 분진 및 악취 등으로 고통 받을 것이라며 반발하고 있다.

또한 경제성 등과 맞물려 사업 계획 자체에 대한 의문도 제기되고 있다. 사업 계획 단계에서 열 공급 수익을 감안해도 매년 46억원의 적자를 낼 수 있고, 열 공급 단가의 경우, 현재 지역난방공급 단가의 50% 수준인 1Gcal 당 3만5천원으로 계산하고 있는데 통상적으로 27% 수준이라는 것이다. 또한 생활쓰레기 배출량을 인구 25만명을 기준으로 해 1일 180t으로 잡고 있는데 이 또한 기존의 연수구의 배출량을 고려했을 때 과다 산정된 것이라고 지적하고 있다. 이 같은 이유로 주민들은 공청회를 열고 주민협의체를 구성해줄 것을 요구하고 있다. 이에 따라 지난 20일에는 주민 3천300여명의 반대서명이 경제청에 제출됐다.

총 사업비 486억원 가운데 56억원은 국비를 지원받는다는 계획인데 이마저도 난항을 겪고 있다. 환경부에서 관련 법에 따라 특정 시행사에서 대규모 주택단지를 개발하는 송도의 경우, 지원하기 어렵다는 입장을 세우고 있는 것이다.

이에 대해 경제청 관계자는 "물론 수익이 날 수는 없겠지만 자원화 시설 부지 옆에 인천종합에너지가 있어 다른 지역에 비해 경제성이 좋다. 현재 시설 자체는 300m내에만 주민이 들어오지 않으면 허가가 가능한 시설"이라며 "국비의 경우 최근 수도권 매립지 문제로 환경부와 인천시의 사이가 안 좋아져 확보에 어려움을 겪고 있는 것이지 국비 지원을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 말했다. 이어 "폐기물 처리시설이 아닌 자원화 시설이기 때문에 주민협의체 구성이나 공청회 대상이 아니라 주민들의 요구를 들어줄 수는 없다"고 했다.

/홍현기기자