인천영락원 사태를 해결하기 위한 인천시, 민주통합당 인천시당 등 4자협의체 합의 내용이 미봉책에 그칠 것이란 우려(경인일보 2월16일자 23면 보도)가 현실로 나타나고 있다.

노인 270여명과 직원 130여명은 인천시 등의 요구대로 생이별을 했지만 4자 합의내용은 지켜지지 않고 있다. 정리해고된 직원 130여명 중 고용승계가 된 사람은 7명에 불과했다. 나머지 직원은 한순간에 실업자 신세가 된 것이다.

인천시가 보내주기로 한 등급외자기초생활수급 노인은 한 명도 영락원을 찾지 않았다. 아직 기초생활수급자 노인 170여명이 살고있는 영락원엔 세달째 가스비·전기요금·수도요금이 밀렸다. 하지만 인천시는 '긴급지원'마저 불가 방침을 세우고 있다.

14일 오전 11시께 영락 요양의 집에는 싸늘한 기운만 감돌았다. 노인 수십명의 보금자리였던 이곳은 한 달 사이 노인들이 사용하던 침대와 이불 등의 물품만 남은 흉물로 변해 있었다. 처음에 절대 이곳을 떠날 수 없다던 노인들은 연수구 공무원들의 설득에 떠나고 말았다고 직원들은 설명했다. 회계·감사 업무를 담당하고 있는 이명기(47)씨는 "노인들이 이곳을 떠나다 눈물을 쏟았다. 용돈 쓰라며 나에게 몇 만원을 건네는 어르신 모습에 나도 눈물을 쏟고 말았다"고 했다.

지난 12일 이곳을 떠나 남구에 있는 요양원으로 갔다는 한 노인의 보호자 윤양순(75·여)씨가 이날 물건을 가져가기 위해 영락요양원을 찾았다. 그는 "어르신이 '영락원에서 옮겼더니 도대체 살 수가 없다'고 했다"며 "빨리 정상화가 돼서 다시 이곳으로 모시고 싶다"고 했다. 이 말을 들은 직원들은 침묵을 지켰다.

영락원은 지난 2월15일부터 15일까지 한 달분에 해당하는 요양급여를 받지 못하게 되면서 가스비 등도 납부하지 못한 상황. 그렇다고 노인들의 건강이 염려되는 상황에서 보일러를 끌 수도 없었다. 비용을 절약하기 위해 3시간 간격으로 1시간30분씩 보일러를 틀고 있었다.

이에 따라 영락원 노조는 13일부터 1인 시위를 다시 시작했다. 영락원 노조는 인천시에 2월달 요양급여 1억8천만원을 일시적으로 지원해줄 것을 요구하고 있다. 15일부터 영락원이 요양기관에서 취소되기 때문에 그 뒤 운영은 자체적으로 해보겠다는 방침이다. 음성채권만 사라지면 출연하겠다는 기관은 많은 상황. 생이별했던 수백 명의 노인, 직원들은 다시 영락원으로 올 수 있다.

이에 대해 인천시 관계자는 "시에서도 이 과정까지 진행되면 시민 모금운동 등과 행정지원을 아끼지 않고 정상화를 위해 뛰겠다"면서도 "현재 일시적 지원은 법적으로 안되는 상황이다. 노력은 해나갈 것이다"고 했다.

/홍현기기자