무소속 안철수 대선후보 캠프가 12일 '여론조사 기관 금품 살포' 의혹을 제기한 새누리당 권영세 종합상황실장과 선대위 부위원장인 정우택 최고위원을 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발하는 등 새누리당의 네거티브 공세에 대해 처음으로 강경대응에 나섰다.

안 후보 캠프는 이날 오후 3시 서울중앙지검에 고발장과 함께 두 사람에 대한 명예훼손 혐의로 고소장을 제출했다. 안 후보는 이날 부산대 체육관에서 가진 특강에서 "새누리당에서 어제 (우리 캠프가)여론조사기관에 돈을 뿌렸다고 했다.

항의를 했더니 '그냥 그런 소문이 있다고 한 것'이란다"며 "네거티브 흑색선전을 하는 후보야말로 시대에 뒤처진 사람이라는 걸 모르고 그러는 듯하다"고 새누리당과 박근혜 대선후보를 비난했다.

앞서 새누리당 권영세 실장은 지난 11일 기자들과의 오찬에서 "안 후보의 캠프가 후보단일화를 앞두고 여론조사기관에 돈을 풀었다는 소문이 있다"며 논란을 일으켰으며, 정 최고위원도 이날 한 라디오 프로그램을 통해 "권 실장의 인품으로 봐서 그런 것이 전혀 허무맹랑한 소리를 한 것은 아니라고 본다"고 거들었다.

앞서 새누리당은 지난 2일 안 후보 캠프 노동연대센터장직을 맡은 이용식 전 민주노총 사무총장의 민주노총 성폭력 사건에 대해 축소와 은폐 의혹을 제기한 바 있으며, 지난달 23일 국회 교육과학기술위 서울대 국정감사에서 민병주 의원이 안 후보의 논문 표절 의혹을 제기하는 등 크고 작은 의혹들을 던지며 네거티브 공세전을 펼쳤으나, 안 후보는 정면 대응에 나서지 않고 자신의 행보를 이어갔다.

일각에서는 "후보 단일화를 앞둔 안 후보가 이같은 법정 대응에 나선 것은 새누리당의 네거티브 공세에 대해 정면으로 맞서면서 물러나지 않겠다는 의도로 보인다"고 풀이했다.

/송수은기자