24일 이회창 전 총재는 여의도 새누리 당사에서 박근혜 후보 지지와 새누리당 입당을 공식 선언하며 "이번 선거는 대한민국의 정체성을 유지하느냐 마느냐의 선거이기 때문에 이번에는 제가 제3자로 있어서는 안 된다는 생각으로 박 후보를 지지, 지원하기로 결정했다"고 밝혔다.
이 전 총재는 "대한민국 정통성을 지키고 자유민주주의를 수호하기 위해 다시 좌파정권이 출현하는 것만은 막아야 한다는 일념으로 지지를 결심했다"고 설명했다.
또 "제가 이루지 못한 그 꿈을 박 후보를 대통령에 당선시킴으로써 이루고자 한다"고 힘주어 말했다
그는 "오늘부터 저는 평당원으로 들어가 국민과 함께 '박근혜 대통령 만들기'에최선을 다하겠다"며 "당의 계획과 일정에 따라 움직이고 필요하면 지원유세도 하겠다"고 강조했다.
한편 새누리당은 이회창 전 총재의 박근혜 후보 지지 선언으로 보수 대결집이 마무리됐다고 판단, 무소속 안철수 후보의 사퇴로 발생한 중도층 외연 확장에 적극 나선다는 전략을 세운 것으로 알려졌다.