▲ 용인 흥덕지구내 신설 학교 설립이 학생 수요 부족과 예산 부족 등의 이유로 취소되거나 보류될 위기에 처해 주민들이 반발하고 있다. 사진은 흥덕지구 9단지 옆 흥일초교 예정부지. /임열수기자

경기도교육청이 용인 흥덕지구내 학생수요 예측을 잘못하면서 당초 예정됐던 신설 학교 설립이 취소되거나 무기한 보류될 상황에 직면하자 주민들이 거세게 반발하고 있다.

특히 도교육청이 학교부지를 매입하지 않아 나대지로 방치되고 있는 학교부지를 땅소유주인 LH가 무료로 텃밭으로 제공하려 해 주민들의 원성을 돋우고 있다.

27일 도교육청·용인교육지원청과 사업시행자인 LH에 따르면 지난 2007년 흥덕지구 사업 당시 흥덕(36개 학급), 석현(38개 학급), 흥일초등학교 등 3개 초등학교를 설립키로 했으나 학생 수요 부족과 예산 부족 등의 이유로 9단지 옆 흥일초의 설립이 현재까지 보류되고 있다.

이에 흥덕지구 주민들은 '콩나물 교실'과 아이들의 원거리 통학 등을 우려하며 교육청과 용인시에 학교 설립을 지속적으로 촉구해 왔다. 그러나 용인교육지원청은 수년간 보류됐던 흥일초 부지의 학교시설결정 취소와 용도변경을 추진하고 있는 것으로 최근 확인됐다.

이와 함께 흥덕지구내 용흥고등학교 설립을 유보해 온 경기도교육청도 향후 학교시설결정 취소를 검토하는 것으로 알려져 주민들의 반발이 거세지고 있다.

여기에다 LH는 공터로 방치되고 있는 두 곳의 부지를 무료텃밭으로 제공하려 하면서 학교 설립을 우선 요구하는 주민들과 갈등을 빚고 있는 실정이다.

흥덕지구 입주자연합회 정영각 총무는 "입주민들은 분양 당시 학교가 들어온다는 카탈로그를 믿고 입주했는데 이제 와서 설립 취소를 추진하는 것은 사실상 '사기'에 가깝다"며 "지금도 아이들이 원거리 통학을 하고 있는데 초등학교와 고등학교를 각각 1개교씩 설립하지 않을 경우 학생 불편은 물론 과밀학급 상황이 초래될 수밖에 없다"며 격앙된 목소리로 말했다.

그는 이어 "교육청의 주장은 학생수요 예측을 잘못했다는 것인데 그 피해를 주민들이 떠안으라는 것이냐"며 집단행동도 불사하겠다는 입장을 밝혔다.

이에 대해 용인교육지원청 관계자는 "당초 수요예측을 잘못한 것은 사실"이라면서도 "지속되는 저출산과 환경 변화, 학교설립비 확보 문제 등으로 어쩔 수 없이 설립계획 취소를 준비중에 있다"며 "당초 수요예측을 잘못한 것은 사실이지만 현재로선 어쩔 수 없다"고 밝혔다.

/홍정표·조영상기자