지난해 연말 김정일 국방위원장 사망으로 특수를 놓쳤던 관공서 주변 음식점들이 올 연말도 대통령 선거탓에 울상을 짓고 있다.

5일 경기·인천 지자체에 따르면 지난해 12월에는 갑작스레 북한 김정일 국방위원장 사망 소식이 전해지면서 비상근무탓에 연말 회식 자제령이 내려진데 이어 올해는 본격적인 대통령 선거 운동이 시작되 지난달 27일부터 선거일인 19일까지 '선거 중립 및 공직기강 확립을 철저히 하라'는 내용의 행정안전부 공문이 내려왔다.

이에 공무원의 정상 업무외 출장, 새마을운동협의회 등 국민운동단체 회의, 반상회 개최 금지는 물론 선거에 영향을 미치는 단합대회·야유회·모임 개최가 일절 금지된 상태다.

상황이 이렇다보니 관공서 인근 음식점에는 단체손님의 발길이 뚝 끊겼다. 수원시청 근처 한 한정식집은 해마다 12월 초가 되면 말일까지 예약이 80~90% 찼지만, 올해는 20~30%에 머물고 있다. 인천시청 주변도 상황은 마찬가지. 구월동의 한 고깃집은 12월 평균 매출의 50%정도밖에 올리지 못하고 있다.

수원 한정식집 직원 A씨는 "지난해에는 김정일 국방위원장 사망으로 잡혀있던 예약이 줄줄이 취소되더니 올해는 대통령 선거가 (연말)대목을 날려버렸다"며 "12월은 월초, 월말할 것없이 특수를 누렸었는데 선거가 끝나고도 이런 상태일까봐 큰 걱정"이라고 토로했다.

이처럼 관공서 주변 음식점들이 '연말 특수 실종'을 크게 느끼게 된 데에는 공무원들이 행여 구설수에 오를까 몸을 사리고(?) 있는 것도 한 몫하고 있다.

경기도내 한 지자체 관계자는 "선거와 관련이 없고, 팀원들끼리의 회식은 허용이 되지만 혹시나 하는 마음에 다들 회식조차 하지 않고 있다"며 "12월 이맘때쯤이면 송년회 일정을 미리 잡았는데 올해는 대선때문에 아직 이야기조차 나오지 않고 있다"고 말했다.

/윤수경기자