저출산과 도심공동화의 영향으로 서울에서도 신입생이 50명이 안 되는 초등학교가 35곳에 이르는 것으로 나타났다.

23일 서울시교육청에 따르면 지난달초 기준으로 학교별 취학통지서 배부 예정 숫자를 살펴본 결과 입학예정자가 50명 미만인 초등학교가 모두 35개교로 집계됐다.

농어촌 지역에서는 신입생이 없어 입학식조차 열지 못하는 학교가 100여곳에 이르는 가운데 대도시인 서울에서도 취학연령 학생수 감소가 뚜렷이 나타나고 있는 것이다.

신입생이 가장 적은 학교는 종로구의 교동초등학교로 올해 15명이 입학을 앞둔 것으로 조사됐다.

도심 지역이라 주변에 거주지가 거의 없는 교동초는 2011학년도(11명, 4월1일 기준)와 2012학년도(21명)에도 서울에서 신입생이 가장 적었다.

이밖에 강서구 공진초 21명, 은평구 북한산초 22명, 서초구 언남초 28명, 종로구 숭신초 29명 등 입학 예정자가 30명 미만인 학교만도 올해 5개교에 달했다.

서울시교육청은 학급 배정 시 보통 27명까지를 한 학급으로 편성하도록 하고 있어 교동초, 공진초, 북한산초 등 3곳은 1학년이 1개 학급씩 만들어질 것으로 보인다.

다만 입학 전까지 전학이나 사립학교 등록, 입학유예, 조기입학 신청 등이 있을수 있어 3월초 최종 신입생 수는 다소 변동이 생길 수 있다.

이같은 초등학교 신입생 수 감소 현상은 저출산으로 인한 전반적인 초등학생 감소 추세와 도심 공동화 현상이 동시에 영향을 미친 것으로 시교육청은 보고 있다.

실제 서울 지역 초등학교 1학년생 수(4월1일 기준)는 2010학년도 8만2천968명에서 2011학년도 7만9천353명, 2012학년도 7만1천644명으로 매년 감소해왔다.

상황이 심각해지자 주변 학령인구 감소로 신입생 모집에 곤란을 겪는 일부 학교는 다른 지역으로 학교 이전을 추진하기도 한다.

공진초와 서초구 언남초, 종로구 숭신초는 내년께 인근 신규 재개발 주택지구로이전을 앞두고 있다.

한편 이런 '미니 학교'들은 적은 학생 수를 오히려 장점으로 살리기도 한다.

지방자치단체 지원 등에 따른 학생 1인당 혜택이 상대적으로 큰 데다가 학교만의 독특한 교육 프로그램을 운영하기가 쉽기 때문이다.

오장길 교동초 교장은 "학생수가 적은 것을 기회로 살려 가족공동체 체험학습 등 학부모의 교육 프로그램 참여를 늘렸더니 입소문을 타고 일부러 전학 오는 학생들도 생겼다"고 말했다. /연합뉴스