새만금 간척사업이 수질문제로 난항을 거듭하고 있는 가운데 관계 부처들이 보완책에 대한 재검토 작업에 들어가 정부의 최종 결론은 더욱 늦춰질 전망이다.
10일 총리실 수질개선기획단 및 환경단체 등에 따르면 농림부와 환경부, 해수부 등 관계 부처들은 지난해 말 새만금 간척사업에 대한 검토의견을 모두 총리실에 제출했으나 수질문제가 다시 불거져 부처별로 재검토 작업에 들어갔다.
새만금 간척사업에 대한 정부의 결정이 계속 늦춰지는 이유는 이 사업의 관건중 하나인 새만금호의 수질목표 달성이 사실상 어려울 것으로 판단되기 때문인 것으로 전해졌다.
환경부는 지난해 말 총리실에 제출한 보고서에서 농림부와 전북도, 새만금 민.관 공동조사단이 제안한 여러 시나리오에 대한 수질 분석결과 농업용수로 적절한 '총인(T-P) 기준 4급수(0.1ppm이하) 수질목표 달성 불가'라는 결론을 내린 것으로 알려졌다.
이에 따라 총리실은 수질목표를 맞추기 위해 새만금 간척지의 거주 인구밀도를 당초 계획보다 대폭 낮추는 등의 보완책을 새로 마련, 이달 초 관계부처에 재검토 지시를 내렸다. 재검토 의견서 제출 마감시한은 오는 20일까지다.
수질과 함께 경제성 문제도 새만금 간척사업의 발목을 붙잡고 있다. 관계 전문가들은 현재 갯벌보전과 농지개발중 어느쪽의 경제성이 큰 가에 대해 여전히 큰 이견을 보이고 있다.
수개단 관계자는 '현재까지 사업추진 여부 등에 대해 확정된 바가 전혀 없으며, 관계부처에서 소관사항에 대해 계속 검토작업을 벌이고 있다'면서 '관계장관 회의 등 관련 절차를 거쳐 최종 결정을 내리는데는 앞으로도 최소한 1개월 이상이 소요될 것'이라고 밝혔다.
이에 대해 환경단체 관계자들은 '새만금호의 수질목표가 사실상 달성하기 어려운 것으로 결론났음에도 불구, 무리하게 새로운 오염저감 대책을 마련해 사업을 강행하려는 의도'라고 비난했다. <연합>