국내 3대 편의점 점주들이 영업사원 폭언파일로 연일 여론의 뭇매를 맞고 있는 남양유업에 대해 불매운동을 시작한다고 밝혀 논란이 확산되고 있다.

8일 편의점 CU·GS25·세븐일레븐 점주 단체 연합회인 전국편의점가맹점사업자단체협의회(이하 전편협)는 남양유업 제품 불매운동을 본격적으로 시작한다고 밝혔다.

이에 업계는 1만5천여명의 회원을 가진 전편협이 공식적으로 불매운동을 선언한 만큼 남양유업에 미칠 영향은 적지 않을 것으로 예상하고 있다.

전편협은 이날 성명을 통해 남양유업 영업사원의 폭언과 제품 강매(밀어내기)가 '비인륜적이고 야만적'이라고 비난하며, 남양유업의 대국민 사과와 대책마련을 강력히 요구했다.

이들은 "남양유업은 진심을 담아 대국민 사과를 하라. 홈페이지에 올려놓은 대표이사 명의의 형식적 사과로는 부족하다"고 주장하며 "다시는 이런 일이 일어나지 않도록 관련 임직원을 징계하는 등 국민들이 이해할 수 있는 대책을 발표하라"고 촉구했다.

이 같은 점주들의 움직임에 편의점 업계도 촉각을 곤두세우고 있다.

편의점 업계 관계자는 "점주 사이에 조직적인 불매운동이 있어도 본사가 막을 방법은 딱히 없다"며 "대체품목 없이 매대가 비어 버리면 매출이 떨어질 우려가 있어 상황을 예의주시할 것"이라고 말했다.

하지만 이준인 세븐일레븐경영주모임 대표는 "남양 '프렌치카페'는 매일유업 '카페라떼'로, 남양우유는 '서울우유'로 바꾸는 등 대체할 수 있는 품목이 워낙 많아 매출엔 문제가 없을 것"이라고 강조했다.

또한 강중호 전편협 대표는 "회원(점주)들은 불매운동에 자율적으로 참여할 것"이라며 "편의점은 남양유업이 아닌 편의점 본사에 직접 주문하는 구조라 발주 중단이 자유로워 참여율이 높을 것"이라고 전망했다.

/공지영기자