역시 '빙속여제'였다. 이상화(25·서울시청)의 모든 것을 보여준 2번의 레이스였다.
이상화는 11일(한국시간) 러시아 소치의 아들레르 아레나에서 열린 2014 소치 동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500ｍ 경기에서 1, 2차 레이스 합계 74초70의 올림픽 신기록으로 2회 연속 정상에 올랐다.
1차 레이스에서 37초42의 코스 신기록으로 선두에 나선 이상화는 2차 레이스에서 37초28의 올림픽 신기록을 작성했다.
첫 번째 레이스는 '예열'이었다.
올림픽이라는 특수성때문에 약간 긴장감을 보인 이상화는 출발총성이 울리자 단숨에 뛰쳐나갔고 첫 100ｍ를 10초33에 끊고는 다음 400ｍ를 27초09만에 결승점을 통과했다.
10초33은 이날 1차 레이스에 나선 선수 가운데 가장 좋았지만, 이상화가 올 시즌 보여준 기록치고는 조금 모자란 편이었다.
1차 레이스에서 예열을 마친 이상화는 2차 레이스에선 '여제'의 모습을 제대로 보여줬다. 그녀의 생각은 우승보다는 자신과의 기록싸움을 위한 것처럼 보였다.
역시 기대를 예상한 듯 이상화의 첫 100ｍ 기록은 10초17이었다.
지난해 네 번의 세계기록 중 세 번째이던 솔트레이크시티 월드컵(36초57) 때 찍은 10초16과 비슷한 수준으로, 이상화가 작성한 세 번째로 좋은 첫 100ｍ 기록이다.
해발 고도가 낮고 상대적으로 빙질이 나쁜 아들레르 아레나에서 나온 기록으로는 최고 수준이라 할 수 있다. 이어진 400ｍ는 27초11만에 끊었다. 1차 레이스보다는 100분의 2초 늦었지만, 훌륭하다는 데에는 이견의 여지가 없다.
초반부터 마지막까지 실수 없이 이어진 질주가 올림픽 신기록을 만들어낸 것은 당연한 결과였고, 그 주인공은 연습벌레로 소문난 이상화의 몫이었다. /신창윤기자
