알파잠수 이종인 대표의 다이빙벨의 세월호 침몰 현장 투입이 무산됐다.

고발뉴스 이상호 기자는 21일 오후 자신의 트위터에 "구조당국 '기존작업에 방해, 이미 설치된 바지선과의 안전사고 우려' 등 이유로 다이빙벨 사용 승인 얻지 못해. 이 대표 일행 사고 해역 떠나는 중"이라고 다이빙벨 투입 무산 소식을 전했다.

앞서 이상호 기자는 "사재 털어 잠수용 엘리베이터인 다이빙벨, 작업용 cctv 등 수십 톤 장비와 인력을 바지선에 가득 싣고 온 알파잠수 이종인 대표. 구조당국이 난색을 표해 밤새 부두에 발이 묶여 있는 상태. 시간이 없습니다"라는 글을 게재하며 안타까움을 표하기도 했다.

다이빙벨은 유속에 상관없이 20시간 정도 연속 작업할 수 있는 구조 도구로 ‘물 속 엘리베이터’라고도 불린다. 잠수종을 크레인에 매달아 물속에 집어넣고 설비 안에 형성된 에어포켓에 지속적으로 공기를 공급하는 방식을 취한다. 

이종인 알파잠수기술공사 대표가 JTBC '뉴스9'을 통해 언급한 후 세월호 침몰 사고 구조작업 투입 여부에 관심이 쏠리기도 했다. 

당시 이종인 대표는 손석희 앵커의 "지금이라도 사고 현장에 다이빙벨을 투입하면 되지 않느냐"는 질문에 "전문가라고 해서 시켜달라고 할 수 없다"며 구조 작업 지휘 체계로 투입이 불가능한 점을 설명했다.

그러나 진교중 전 SSU 대장은 YTN과의 인터뷰에서 "다이빙벨은 잠수사가 작업하는 작업 목적지까지 도달하게 하는 장치일 뿐 내부 진입을 돕지 못한다"고 다른 의견을 제시하는 등 다이이빙벨 실효 여부에 대한 찬반이 갈렸다.