476명으로 집계된 세월호 승선자 명단에 없는 외국인의 시신이 발견됐다.
지금까지 알려진 승선·실종자 수가 정확한지 강한 의문이 들게 됐다.
민·관·군 합동구조팀은 지난 21일 외국인으로 보이는 시신 3구를 수습했다.
진도 실내체육관에 설치된 상황게시판에 따르면 이들은 리다OO(38·76번째 사망자)씨, 학생으로 보이는 외국인(77번째), 리샹XX(46·83번째)씨다.
리다OO씨는 중국 국적의 재중동포, 학생은 러시아 국적 단원고 학생 세르△△군으로 추정된다.
이들은 이미 세월호에 탄 것으로 알려졌지만 리샹XX씨는 앞서 밝힌 476명 승선자 명단에 없다.
범정부 사고대책본부는 숨진 채 발견된 리다OO씨, 세르△△군 외에 필리핀 국적선상 가수 2명, 리다OO씨와 결혼할 사이인 재중동포 여성 1명 등 외국인 모두 5명을승선자 명단에 포함했다.
이 가운데 필리핀 선상 가수들은 구조됐다. 앞서 발표된 476명 명단대로라면 재중동포 예비부부와 세르△△군 등 실종된 외국인 3명 중 2명이 숨진 채 발견돼 남은외국인은 리다OO씨의 (예비) 아내뿐이다.
그러나 승선자 명단에 포함되지도 않은 외국인 남성 리샹XX씨의 시신도 수습돼 피해집계의 허점이 다시 드러났다.
정부는 리샹XX씨와 동료 중국인이 세월호에서 찍은 사진을 가족들로부터 확인하고 동료의 차량이 배에 있었던 것도 파악했다.
그러나 이들 2명의 승선을 확인할 자료가 없어 재중동포(리다OO씨 부부) 2명이 탑승한 사실을 확인하고 추가로 2명이 탑승한 것으로 추정된다고 정부는 중국측에 통보했다.
신화통신 등 중국 매체들은 21일 보도에서 76번째, 83번째 발견된 시신이 중국인 남성이라고 보도하기도 했다.
리샹XX씨 등 중국인 2명이 배에 탄 사실이 파악됐지만 승선자 명단에는 포함되지 않은 셈이다.
명단에 포함되지 않은 시신이 발견된 만큼 총 승선자 수가 476명이라는 것도 결과적으로 믿을 수 없게 됐다.
정부 당국은 최악의 후진국형 참사를 막지 못한 데다 구조·피해현황 집계 과정에서 우왕좌왕하는 모습을 보여 외교적 비난도 피할 수 없을 것으로 보인다.
관계 당국은 발뺌에 바빴다.
해경의 한 관계자는 외국인 승선자 수를 묻자 "대책본부에서 주는 정보대로만 알고 있다"며 대책본부의 전화번호를 안내했다.
범정부 사고대책본부의 한 관계자는 "해경에서 파악하고 있다"고 답한 뒤 재차 묻자 "승선자 명단은 있지만 내외국인은 별도로 파악하고 있지 않아 모른다"고 말했다.
범정부 사고대책본부는 이날 오후 브리핑에서 "당시 승선원 명부의 정확성 문제, 차량탑승 미신고자 등 여러 가지 예측할 수 없는 상황 발생이 가능하기 때문에 승선 인원은 언제나 변동될 수 있는 사항"이라며 "양해해 주기 바란다"고 밝혔다.
정부는 세월호 탑승객과 관련, 첫날 477명에서 459명, 462명, 475명, 476명으로계속 번복했다.
사고 첫날부터 368명을 구조했다고 발표한 정부는 금세 구조자수를 164명으로 정정했고 다음날 다시 174명, 175명, 176명으로 번복한 뒤 결국 179명으로 발표해 구조부터 피해상황 파악까지 최악의 초기 대응 행태를 보였다. /연합뉴스
