매년 여객선 100척 가운데 8척꼴로 충돌, 좌초, 전복, 화재, 침몰, 기관손상 등의 해양사고가 발생하는 것으로 나타났다. 어선 등을 합한 전체 선박에서 100척 중 1척꼴로 사고가 일어나는 것과 비교하면 여객선 사고율이 현격히 높다.

6일 해수부 해양안전심판원의 '2013년 해양사고 통계발표' 자료에 따르면 지난해 등록 여객선(내항·외항 합계)은 224척이며 사고 16건이 일어나 사고 발생률(사고 건수를 등록 척수로 나눈 값)은 8.0%로 파악됐다.

2012년에는 여객선 221척에 23건의 사고가 일어나 발생률은 10.9%로 더 높았다.

2009∼2013년 5년간 평균 여객선 사고 발생률은 7.9%로 집계됐다. 화물선(11.5%)보다는 낮지만 유조선(5.1%)이나 예인선(4.6%)보다 상당히 높은 수치다.

여객선, 어선, 화물선 등을 합한 전체 선박 사고율은 1% 수준인 것으로 나타났다.

지난해 전체 선박 등록척수는 8만360척(잠정치)이었으며 818척(638건)의 사고가 일어나 사고 발생률은 1.0%였다. 사고율은 2009년과 2010년, 2012년 각각 1.1%를 기록했으며 2011년에는 1.4%로 다소 높았다.

여객선 등의 사고율이 높은데도 전체 선박 사고율이 낮은 것은 선박의 약 90%를 차지하는 어선의 사고율이 1% 밑이기 때문이다.

어선만 놓고보면 지난해 7만1천척(잠정치) 가운데 536척의 사고가 일어나 사고율은 0.8%로 집계됐다. 같은 기간 여객선 사고율의 10분의 1 수준이다.

어선 사고율은 2012년에는 0.9%, 2011년에는 1.2%였다.

해양수산부는 지난달초 어선사고 예방 특별대책을 내놓는 등 어선 사고를 줄이는데는 신경 썼지만 사고율이 어선보다 8배는 높고 사망자가 수백명까지 나올 수 있는 여객선 사고와 관련해서는 통계조차 따로 관리하지 않았다.

해양안전심판원의 통계자료에는 '어선사고 분석'이 별도 항목으로 나와있지만 여객선 사고는 '상선 사고 분석'에서 화물선, 유조선, 예인선 등 다른 선박과 함께 분류했다.

한편 심판원 자료에 따르면 최근 5년간 여객선 사고는 내항 여객선 55건(59척), 외항 여객선 25건(25척) 등 모두 80건(84척)이 일어난 것으로 집계됐다.

2009년에는 6건(7척)에 불과했지만 2010년 18건(18척)으로 늘었으며 2011년 17건(17척), 2012년 23건(24척), 지난해 16건(18척)을 기록했다.

해양안전심판원이 5년간 심판한 중요 사고 가운데 여객선 사고는 42건이었으며 이 가운데 16건(38.1%)은 운항과실로 인한 것으로 나타났다.

5년간 사고를 톤수별로 보면 내항여객선은 전체 59척 가운데 100t∼500t 미만이 34척으로 가장 많았으며 20t∼100t 미만이 9척이었다. 500t∼1천t 미만과 1천t∼5천t 미만이 각각 6척이었으며 5천t∼1만t 미만이 4척이었다.

외항여객선은 25척 가운데 1만t∼5만t 미만이 14척으로 최다였으며 100t∼500t 미만 6척, 5천t∼1만t 미만 3척, 1천t∼5천t 미만과 5만t 이상이 각각 1척이었다.

5년간 전체 선박 사고 3천770건으로 316명이 죽고 326명이 실종된 것으로 집계됐다. 사고로 배가 침몰한 것은 110건이었다. /연합뉴스