여야의 새 원내사령탑으로 8일 나란히 선출된 새누리당 이완구, 새정치민주연합 박영선 원내대표는 '세월호 참사' 수습과 진상규명, 재발방지 대책마련이라는 무거운 과제를 떠안고 출범했다.

이에 따라 두 원내대표는 임기 초반부터 국회에서 세월호 참사 문제를 어떻게 다룰지를 놓고 팽팽한 기싸움을 벌일 것으로 예상된다.

여야는 참사의 원인과 당국의 책임을 밝히고 종합대책을 마련하기 위한 국회 차원의 활동이 필요하다는 데 이견이 없지만, 시기와 방식 등에 대해선 견해차가 뚜렷하게 드러나고 있다. 

새누리당은 우선 사고 수습에 주력한 뒤 국정조사 등 대안마련에 나서자는 입장인 반면에 새정치연합은 이제 진상규명에 나설 때라며 국회 주도의 진상규명과 대책마련이 필요하다며 공세로 나오고 있다. 

새누리당 이 원내대표는 이날 기자간담회에서 "시신 수습이 안 된 마당에 국정조사, 특별검사, 국정감사를 한다면 유가족과 국민이 어떻게 생각하겠나"라며 "현 시점은 시신 수습에 최선을 다 하고, 한 분이라도 수습에 총력을 기울여야 한다. 

그후에 여러 방안에 대해 야당과 머리를 맞대고 생각해야 한다"라고 말했다.

김재원 신임 원내수석부대표도 "사고에 대한 전반적인 수습이 끝나고 국정조사나 특검을 개시해야 원활하게 진행되지, 국정조사 자체를 목적으로 진행하는 것은 수습에 바람직하지 않다"며 '선(先) 수습-후(後) 국정조사' 방침을 강조했다.

적절한 국정조사 시점에 대해 이 원내대표는 "유가족, 국민, 언론 사이에서 '이정도면 수습은 거의 다 됐다'는 공감대가 형성될 때"라고 부연했다.

반면에 새정치연합 박 원내대표는 간담회에서 "제가 해야 할 첫 번째 일은 피해자를 위한, 그리고 재발방지를 위한 '세월호 특별법'을 만들어 통과시키는 일"이라며 "당장 5월 국회를 열어야 한다"고 밝혔다.

그러면서 5월 국회 소집 및 세월호특별법 제정을 위한 신속한 여야 원내대표 협상을 제의한 뒤 "세월호 문제는 특정 상임위가 아니라 여러 부처에 걸쳐 있는 문제이기 때문"이라며 새누리당 원내 지도부와 입장차를 보였다.

아울러 두 원내대표는 전임 원내대표들이 마무리하지 못한 6월 국정감사와 국회선진화법 개정 문제도 풀어야 하는 입장이어서 이런 문제들이 새 원내대표들의 협상력과 리더십의 첫 시험대가 될 것으로 관측된다.

새누리당은 국회 선진화법 개정을 당론으로 채택하는 등 적극 추진할 태세지만 야당인 새정치연합은 부정적인 기류가 강하고, 6월 국감 실시에 대해 야당은 '여야간 합의 이행'을 주장하는 반면에 여당 내부에선 신중해야 한다는 목소리가 많다. 

19대 국회 후반기 원 구성 문제에 관해서는 둘 다 신속하게 마무리해야 한다는 입장이지만 일부 난항을 겪을 가능성도 배제할 수 없다.

의장단 선출과 상임위원장 배분에 대해서는 별다른 문제의 소지가 없어 보이지만, 새누리당 일각이 미래창조과학방송통신위원회에서 방송 관련 업무를 별도 상임위로 분리시켜야 한다는 주장을 제기하고 있어 야당의 반발을 사고 있다.

또 전반기와 달라진 정당별 의석분포를 이유로 여야 어느 한 쪽에서 상임위 정수조정을 요구할 경우 여야 간 이해가 첨예하게 맞선다는 점에서 진통이 예상된다.

여기에다 새누리당 이 원내대표가 정치적 포용력을 발휘하지 못하거나, 새정치연합 박 원내대표가 당내 강경파들을 의식해 사안마다 강경노선을 고수할 경우 19대 국회 3년차의 여야관계는 '강 대 강 대치'로 흐를 가능성도 제기되고 있다. /연합뉴스