해양경찰청이 한국해양구조협회에 퇴직 간부를 대거 취업시킨 사실이 지난해 국정감사에서 드러나 호된 질타를 받고도 퇴직 간부 재취업을 늘린 것으로 나타났다.

새정치민주연합 김춘진 의원이 해양경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 올들어 해경 퇴직 간부 2명이 해양구조협회 강원남부지부 부지부장과 전남서부지부 사무국장으로 재취업했다.

이들은 비상근직으로 다른 직업도 가질 수 있는 것으로 확인됐다. 이로써 지난해 국정감사 당시 6명으로 밝혀졌던 해경 출신 해양구조협회 재취업 인원은 2명이 더 늘어 총 10명이 됐다.

김 의원은 지난해 국정감사 당시 "해양구조협회가 해경 퇴직자 재취업 단체로 변질됐다"며 "해경이 제 식구 챙기기보다 해양구조체계 개선을 위해 노력해야 한다"고 지적한 바 있다. 해양경찰청은 불과 수개월 전 국정감사의 지적사항인 낙하산 인사를 줄이기는커녕, 되레 더 늘린 셈이다.

이처럼 해경 퇴직 간부들의 셀프 재취업으로 문제가 됐던 해양구조협회는 세월호 참사 이후 해양경찰청 등 관료사회와 해운업계의 유착 연결고리로 지목되면서 다시금 논란의 중심에 서 있다.

또 해양경찰청 청사에 무상으로 협회 사무실을 사용하는가 하면, 해경의 전방위적인 지원을 등에 업고 해운·항만업계로부터 거액의 회비와 기부금을 거둬들인 사실 등이 드러나면서 해경과 협회의 부적절한 관계가 연일 도마에 오르고 있다.

/임승재기자