'괴물' 왼손 투수 류현진(27·로스앤젤레스 다저스)이 퍼펙트게임을 넘볼 정도의 호투로 시즌 5승을 거두자 현지 언론도 "믿기 어려울 정도(unbelievable)"라며 극찬을 아끼지 않았다.

로스앤젤레스타임스(LAT)는 27일(한국시간) 류현진이 7⅓이닝 동안 사4구 하나 없이 3안타만 내준 경기를 한 데 대해 전날 조시 베켓의 '노히트 노런' 기록과 견주면서 "믿기 어려운 위력을 보였다"고 평가했다.

류현진은 이날 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 신시내티 레즈와의 메이저리그 홈경기에 시즌 9번째 선발 등판, 7⅓이닝 동안 3안타만 내주고 3실점으로 막았다.

이 신문은 "베켓이 다저스 역사상 21번째 노히트를 기록한 지 하루 만에 류현진은 8이닝에 이를 때까지 퍼펙트게임을 이어갔다"고 설명했다.

류현진은 이날 7이닝까지 신시내티를 상대로 단 하나의 안타도 허용하지 않는 완벽한 투구를 펼치다가 8회 첫 타자 토드 프레이저에게 좌선상 2루타를 허용해 아쉽게도 퍼펙트게임을 놓쳤다.

미 메이저리그 공식 홈페이지인 MLB닷컴은 "따라 하기 어려운 경기를 펼친 류현진은 월요일 밤 승리의 보증수표로 자리매김했다"고 평가했다.

MLB닷컴은 "류현진이 신시내티를 상대로 퍼펙트게임에 근접했지만 다저스스타디움에서 4-3으로 승리하는 데 만족해야 했다"며 아쉬움을 드러냈다.

이 매체는 류현진이 7이닝까지 노히트 행진을 이어나가자 경기가 끝나기도 전부터 "류현진이 베켓의 노히트 기록에 도전하고 있다"며 기대감을 내비쳤고, "무안타 경기를 연달아 기록한 팀은 지금까지 없었다"고 언급했다.

AP통신은 류현진이 7회말 다저스의 공격이 끝나고 나서 기사 제목 앞에 '긴급'(Urgent)을 표시해 "류현진이 퍼펙트게임을 8회로 가져갔다"고 보도했다.

비록 8회 첫 타자에게 안타를 내줘 류현진의 퍼펙트게임은 무산됐지만, AP통신이 긴급뉴스로 전할 정도로 류현진의 퍼펙트 행진은 외국 언론에서 크게 주목받았다.

외신이 이처럼 호들갑을 떤 이유는 류현진 개인의 기록에 대한 관심이라기보다는 메이저리그 전체에서 아직 두 게임 연속으로 노히트 경기가 나온 적이 없었기 때문으로 풀이된다.

AP통신은 "한국에서 온 왼손 투수의 활약 덕분에 다저스는 메이저리그 역사상 처음으로 연속 '노히터'(No hitter) 경기 기록을 탄생시킨 팀에 근접해가고 있다"고 전했다. /연합뉴스