인천시교육청이 집단 식중독 사고 학교의 결식 우려 학생에 대한 뒷북 대응으로 빈축을 사고 있다.

교육청에는 이런 상황을 대비한 자체 식중독 대응 매뉴얼조차 없었던 것으로 드러났다.

5일 시교육청에 따르면 식중독 사고가 발생한지 무려 7일이 지나서야 일선 학교에 결식 우려 아동에 대한 대응책을 뒤늦게 주문했다.

시교육청이 관할 교육지원청과 식중독 발생 10개교에 공문을 보낸 것은 지난 5월30일. '학교 식중독 사고 발생교 사후 조치 철저'라는 공문에는 '급식 중단 기간동안 대체급식과 저소득층 학생 급식지원 방안을 마련하라'는 내용이 포함됐다.

시교육청은 지난 5월24일 식중독 최초 발견 이후 지난 27일까지 지역 10개 학교의 급식을 중단했다. 각 학교는 단축수업을 하거나 빵·우유·도시락 등으로 대체 급식했다.

하지만 교육청은 보호자가 점심을 챙겨 주기 힘든 결식 우려 학생에 대해서 제대로 파악조차 하지 않는 등 안이한 대응으로 빈축을 샀다.

교육청과 교육지원청, 일선학교 등이 해야 할 일을 따로 구분해 명시해 놓은 자체 식중독 대응 매뉴얼 조차 없어 빚어진 예견된 상황이었다.

이 때문에 교육부 차관이 지난달 30일 식중독 발생 학교를 현장 점검하는 과정에서 교육청의 안이한 식중독 대응에 대해 강하게 질책하기도 했다.

이에 대해 인천시교육청 관계자는 "최대한 빠른 시일 안에 시교육청이 해야 할 일을 따로 명시한 별도 식중독 대응 매뉴얼을 만들겠다"고 말했다.

또 "학교급식에는 식약처로부터 식품위해요소중점관리기준(HACCP) 인증을 받은 식자재만 납품받도록 하고 있는데, 업체에 문제가 발생해도 일정 기간 HACCP 인증이 유지되는 불합리한 부분이 있다"며 "이러한 제도적 허점에 대한 부분도 교육당국이 적극적으로 제도개선을 건의하는 등의 방안도 마련하겠다"고 말했다.

한편, 식중독 환자는 10개 학교에서 1천79명이 발생해 1천49명(6월4일 기준)이 완치됐다. 5월30일 이후 추가 발생환자는 없어 일단 진정 국면에 접어든 것으로 시교육청은 파악하고 있다.

/김성호기자