올해 첫 제정된 '21세기를 이끌 우수인재 대통령상' 수상자로 고교 3년생 72명, 대학 4년생 100명(전문대생 30명 포함) 등 172명이 선정돼 28일 오전 청와대 영빈관에서 시상식을 갖고 김대중(金大中) 대통령 내외와 오찬을 함께 했다.
우수인재상 수상자에는 단순한 성적우수자 뿐아니라 창의성, 지도성, 봉사성이 뛰어난 학생과 장애인, 소년소녀가장, 특기자등이 포함됐으며 시상식에는 고교생 수상자들에게 큰 영향을 준 교사 72명도 초청됐다.
수상자 중 고교생 72명에게는 대통령 메달과 함께 장학금 300만원과 산업시찰특전이, 대학생 100명에게는 장학금 없이 메달과 산업시찰 기회가 주어졌다.
고교생 수상자 중 1급 지체장애인인 이종국(20·포천고)씨는 초등학교 5학년때 부모님을 잃었지만 6학년 담임이던 박경자(신곡초) 교사의 격려이후 매사에 자신감을 갖고 전국중고생자원봉사대회에서 교육인적자원부 장관상, 청소년 문학상을 받는 등 남다른 봉사정신과 적극성을 발휘했다.
대학·전문대생 수상자 100명 중 대구대 졸업생인 허 환(25)씨는 지체1급 뇌성마비 장애인이지만 구필(口筆) 화가의 꿈을 키워 각종 미술대전에서 입상했다.
수상자 중 최고령자는 경동정보대의 노영이(50·여)씨로 뒤늦게 배움의 꿈을 이룬 주부이며, 여자축구국가대표팀 골키퍼인 김성숙(21·영진전문대)씨, 10여년간 103회 헌혈기록을 갖고 있는 최승구(30·대림대)씨등도 이색 수상자다.
우수 인재상은 미국의 대통령 장학생 프로그램(Presidential Scholars Program)을 본뜬 것으로 지난해말부터 16개 시도에서 고교생 213명, 대학생 244명을 추천받아 심사를 거쳐 172명이 선정됐다. <연합>