아르헨티나가 '철벽 수문장' 세르히오 로메로(AS모나코)의 활약에 힘입어 24년 만에 월드컵 결승에 진출했다.

10일(한국시간) 브라질 상파울루의 코린치앙스 경기장에서 열린 2014 브라질 월드컵 4강전에서는 아르헨티나와 네덜란드가 연장 혈투를 벌였다.

양 팀의 에이스 리오넬 메시(아르헨티나)와 아르옌 로벤(네덜란드)이 침묵한 가운데 양팀은 연장 혈투 벌였으나 승부차기에서는 오히려 일찌감치 아르헨티나 쪽으로 승부가 기울었다.

그 중심에는 아르헨티나의 골키퍼 로메로가 있었다. 네덜란드가 조심스럽게 기회를 엿보느라 유효슈팅이 3개에 불과해 120분동안 로메로가 공을 제대로 마주할 기회도 없었지만 승부차기에서 실력을 발산햇다.

로메로는 네덜란드의 첫 번째 키커 론 플라르(애스턴빌라)가 오른발 슈팅을 날리자 그는 방향을 읽고 방어에 성공해 기선을 제압했다.

아르헨티나의 첫 주자 메시와 양 팀의 두 번째 키커들이 모두 성공하면서 승부의 향방은 계속 안갯속에 빠진 상황에서 로메로는 베슬리 스네이더(갈라타사라이)의 킥을 다시 펀칭으로 막아내 승리의 여신을 아르헨티나 쪽으로 끌어당겼다.

이후 세르히오 아궤로(맨체스터시티)가 성공하면서 아르헨티나가 훨씬 유리한 고지에 올라섰고, 양 팀 네 번째 키커가 실수없이 승부차기를 마무리하면서 결국 120분 연장 혈투는 아르헨티나의 승리로 막을 내렸다.
▲ 아르헨티나 네덜란드 로메로 선방. 9일(현지시간) 브라질 상파울루 코린치앙스 경기장의 월드컵 준결승 아르헨티나-네덜란드 경기의 승부차기에서 아르헨티나의 세르히오 로메로 골키퍼가 상대의 슈팅을 막아내고 있다. 로메로 골키퍼는 승부차기에서 두 차례 네덜란드의 슈팅을 막아내 4-2 승리의 수훈갑으로 우뚝 섰다./AP=연합뉴스
이날 승부차기 선방으로 아르헨티나 영웅으로 떠오른 로메로는 월드컵 개막을 앞두고 소속팀에서 활약이 없었던 그의 경기력에 의문부호를 붙이며 아르헨티나 전력에서 가장 취약한 포지션으로 분류됐다.

경기를 많이 소화하지 못해 우려를 자아낸것. 지난 시즌 삼프도리아(이탈리아)에서 모나코로 임대된 그는 소속팀에서 3경기밖에 출전하지 못했다.

그러나 대표팀이 가장 절실하게 요구하는 순간 그의 반사신경을 유감없이 발휘되며 자신의 진가를 알렸다.

이날 선방으로 로메로는 마누엘 노이어(독일·바이에른 뮌헨), 케일러 나바스(코스타리카·레반테), 기예르모 오초아(멕시코·아작시오), 팀 하워드(미국·에버턴) 등 골키퍼들이 앞다퉈 '선방 쇼'를 펼치며 득세한 '특급 수문장' 목록에 자신의 이름을 올렸다.

2008년 베이징올림픽에서 아르헨티나가 금메달을 획득할 당시 주전 골키퍼로 활약한 그가 이번 월드컵에서도 우승의 선봉에 설 수 있을지 축구팬들의 관심이 쏠리고 있다.