'폐석회 처리에 투명성을 확보하자'.

오는 23일 개최할 예정인 폐석회처리를 위한 자가매립시설의 설치 관련 공청회는 한마디로 인천시가 특혜시비를 우려한 투명성을 확보하기 위한 자리다.

그동안 시민단체를 중심으로 동양제철화학 폐석회에 대한 환경피해문제가 제기되면서 처리에 많은 어려움을 겪어 왔던 게 사실이다. 더욱이 연초 시가 동양제철화학의 변경된 폐석회처리계획안을 수용하겠단 입장이 전해지면서 특혜시비마저 제기됐다. 따라서 인천시는 이번 시민공청회를 통해 특혜시비를 불식시킨다는데 큰 목적을 두고 있다.

실제 동양제철화학이 유원지내 매립시설에 자가 처리하겠다는 95만5천ｔ의 폐석회를 수도권매립지 등에 반입할 경우 반입비와 운반비 등을 포함해 574억여원이 소요된다. 하지만 자가매립시설을 설치, 자체 처리할 경우 시설비와 운반비 등을 포함해 234억여원에 불과하다.

매립지 반입의 절반 비용으로 95만5천ｔ의 골칫덩어리 폐석회를 처리하게 되는 셈이다. 특혜시비를 불러일으키기엔 충분한 금액이다. 공시지가 113억원에 상당하는 매립지를 시에 기부채납한다고 하더라도 200억원이상 남는 장사를 하는 꼴이다.

더욱이 기부채납하는 부지는 향후 20여년간 환경피해 등이 우려돼 사실상 활용이 어려운 것을 감안한다면 특혜시비는 불가피한 실정이다. 또 동양제철화학이 적치하고 있는 폐석회는 자가매립을 통해 처리키로 한 95만5천ｔ을 제외하고도 230만ｔ이 넘는다. 해마다 10만ｔ 가량이 추가 발생하는 것을 감안한다면 앞으로 처리할 폐석회가 더 많은 상황이다.

그러나 일각에선 30년 넘게 흉물로 방치된 폐기물을 어떤 형태로든 방침을 정해 빨리 처리해야 한다는 의견이 강하게 제기된다. 비록 일부 특혜시비는 있지만 상당수의 땅을 시민을 위해 기부채납하는 것은 그동안의 자세에서 크게 변화된 모습이라는 것이다. 그리고 기부채납을 받아 시민공원으로 활용한다면 인천의 중심공원으로 손색이 없을 것이라는 의견이다. 그래서 환경피해가 없는 매립이 되고, 매립지의 사후처리 방안, 그리고 기부채납조건을 현재 2만7천평에서 유수지 10만평의 전체로 확대하는 조건을 달아야 한다는 주장도 제기된다.

동양제철화학은 남은 폐석회에 대해서도 A침전지에 55만ｔ을 매립하고 침전지 11만평(공시지가 77억원) 역시 시에 기부채납하고 제2경인고속도로 주변 시설녹지 2만평에 2만5천ｔ을 일반 흙과 혼합해 처리하고 이 부지(공시지가 140억원)도 시에 기부채납할 계획이다. 그리고 남은 수도권매립지에 매년 신규발생하는 10만ｔ을 복토재로 활용하는 방안을 검토중이다. 따라서 폐석회 처리의 첫 단추가 될 이번 공청회에 시민들의 관심이 모아지고 있다. 특히 이번 공청회를 통해 인천시와 동양제철화학이 시민단체와 지역 주민들을 얼마나 설득할 수 있을지 귀추가 주목된다.