경기도교육청이 직영과 운영위탁 등 학교급식의 두갈래 운영형태를 놓고 갈피를 잡지 못한 채 우왕좌왕, 일선 학교와 학부모의 혼란은 물론 개학을 앞두고 급식업무에 차질을 자초하고 있다는 비난을 사고 있다.

도교육청은 특히 정규직 영양사를 배치하지 못하는 등 직영체제에 따른 문제점이 부각되자, 교육예산으로 급식시설이 설치됐지만 민간에 위탁운영돼 온 학교들의 급식운영형태를 직영으로 전환키로 했던 당초 방침을 전면 유보한데다 그나마 내부조율을 이루지 못해 아직 구체적 방침조차 마련치 못하고 있는 실정이다.

도교육청은 올해 초 '교육예산으로 급식시설이 설치된 학교는 학교직영으로 급식을 실시해야 한다'는 학교급식법상 규정 등을 이유로 해당 고교 100여 곳에 '계약기간 만료와 함께 직영으로 전환하라'고 지시했다.

하지만 정원부족으로 직영급식 학교에 정규직 영양사를 배치하지 못하는데다 임시직 영양사들의 잦은 이직과 처우개선을 위한 집단행동 등 직영체제에 따른 문제들이 잇따라 불거지면서 최근 이들 학교의 직영전환을 잠정 유보키로 해 사실상 위탁운영을 허용할 방침이다.

반면 260억여원의 예산이 투입돼 현재 급식시설 설치를 추진중인 중학교 72곳에 대해서는 같은 학교급식법 규정을 들어 직영을 고수할 방침인 것으로 알려져 같은 사안을 놓고 서로 다른 대처 방안을 제시하는 모순을 드러내고 있다.

이에대해 도교육청 관계자는 “급식운영 형태는 당사자인 학생이 최우선 고려 대상이 돼야하므로 교육청이 일방적으로 결정해 내려 보내기보다는 단위학교별로 학교운영위원회 등 학부모들의 의견수렴을 통해 최선의 방식을 택하는 것이 바람직하다고 본다”고 밝혔다.

한편 도교육청의 직영전환 방침과 관련, 그동안 위탁급식업계에서는 '불필요한 예산을 투입하는 구시대적 발상'이라며 반발해 왔고 많은 일선학교의 행정실 관계자들 역시 업무과중 등을 이유로 위탁운영에 동조 입장을 보여왔다.