경기도수원월드컵경기장관리재단(이하 재단)의 설립 목적은 축구 진흥 사업이다.

재단 정관 제1장 총칙 제3조 목적에 따르면 재단은 '국내 축구 발전에 기여하고 궁극적으로 경기도민의 삶의 질을 높이는 체육·문화시설의 공간을 제공하는 등 지방체육진흥과 도민의 화합을 도모하며, 세계 축구 발전과 인류평화에 기여한다'라고 쓰여있다.

또 제4조 사업에는 '월드컵경기장의 효율적인 관리 및 운영을 비롯 축구 발전과 진흥 사업, 임대사업 및 집행, 종합스포츠센터 관리·운영 등'이 명시돼 있다.

하지만 재단은 지난 11년 동안 도시민들을 위한 생활체육 및 축구 진흥사업 프로그램에 대해선 소극적이면서도 임대사업과 대관료에만 열을 올렸다.

재단은 올해 총 22개 업체를 통해 48억여원의 시설 임대 수입을 올렸다. 스포츠센터가 연간 20억원으로 가장 높았고, 뷔페업체가 10억여원, 그리고 12월 말로 임대 계약이 만료되는 컨벤션웨딩홀이 8억5천여만원 순이었다.

또 프로축구 K리그 클래식(1부리그) 수원 삼성과 챌린지(2부리그) 수원FC 경기 사용료를 비롯, 행사·광고·시설 대관, 기타 수입 등으로 30억여원을 거둬들이는 등 올해에만 78억여원의 수입을 올린 것으로 예상된다.

이처럼 재단이 임대사업에 집중하게 된 것은 사무총장이 도와 시에 의존하지 않는 자립경영을 밝혔기 때문이다.

2006년부터 출연금(도비·시비)을 받지 않으면서 자립 경영에 나선 재단은 이를 해결하기 위해 임대 사업에만 신경을 썼다. 지출을 줄이는 대신 수입을 강조하다 보니 임대 사업이 제격이었다. 이 과정에서 업체간 상도덕도 무시했다.

뷔페가 있는 시설에 또다른 뷔페 업체를 임대해 줬고, 골프 매장 앞에 골프 용품점을 입점시키는 등 기존 업체들로부터 반발을 샀다. 특히 재단의 이런 이유 때문에 임대 업체들은 또다른 하위 업체들에게 높은 임대료를 요구하는 등 악순환의 고리가 이어졌다.

재단의 무차별적 경영은 기존 업체들과 소송까지 이어지며 불신의 벽만 높아졌고, 최근에는 일부 시설에 대해 용도변경도 하지 않은 채 불법 영업할 수 있도록 묵과하는 등 사태를 키웠다.

그럼에도 재단은 축구 진흥 사업 만큼은 외면했다. 프로축구 K리그 경기 외에는 축구 경기를 관람하거나 체험할 기회 조차 제공하지 않았고, 지역 아마추어 엘리트 및 생활체육 축구 활성화를 위한 지원책도 없었다.

재단의 방만한 경영도 문제다. 재단은 현재 1본부 1실 6팀으로 35명의 임직원들이 일을 하고 있지만, 기대 효과를 내놓지 못하고 있다.

일부 전문가는 "재단의 역할은 경기장을 잘 관리하고 축구 진흥 사업을 펼치는 게 임무다. 하지만 직원들은 도와 시의 눈치를 살피는데 일관하고 있다"면서 "지금이야말로 재단의 경영 상태를 면밀히 진단하고 실효성을 검증하는게 중요하다"고 말했다.

/신창윤기자