국내 위스키 시장이 침체기를 맞았지만 싱글몰트 위스키는 젊은 층의 인기 덕분에 지난해 성장세를 지속한 것으로 나타났다.

19일 주류업계에 따르면 국내에서 지난해 싱글몰트 위스키 출고량은 5만9천520상자(1상자 = 9ℓ)로 2013년(5만4천370상자)보다 9.5% 증가했다.

이 기간 윈저·임페리얼 등 블렌디드 위스키 출고량은, 블렌디드 업계 추정 기준 3.4%, 싱글몰트 업계 추정 기준 5.4% 감소한 것과는 크게 대비된다.

실제로 싱글몰트 위스키는 블렌디드 위스키가 내리막길을 걷기 시작한 2009년 이후에도 눈에 띄는 성장을 해왔다.

브랜드별로 살펴보면 세계 시장 점유율 1위 글렌피딕은 지난해 출고량(약 2만2천776상자)이 2013년(2만1천200상자)보다 7.4% 늘었다.

국외에서와는 달리 글렌피딕과 맥켈란에 밀려 한국에서 고전중인 글렌리벳마저 이 기간 출고량이 4천230상자에서 6천230상자로 47.1% 증가했다.

최고가 위스키 발베니 또한 같은 기간 출고량(1천980상자→2천610상자)이 32.2% 늘었다.

업계에서는 위스키 자체의 맛과 향을 즐기려는 젊은 층이 늘어난 점 등이 최근 위스키 시장의 변화를 이끌고 있는 것으로 보고 있다.

차 훈 글렌피딕 마케팅 매니저는 "소비자들은 폭탄주로 인기를 끌었던 기존 위스키를 이제 식상해한다"며 "올몰트 맥주(100% 보리 원료 맥주)처럼 위스키도 싱글몰트가 꾸준히 성장할 것"이라고 예측했다.

글렌피딕은 이런 성장세에 힘입어 지난해 11월 신세계백화점 본점에 스코틀랜드 글렌피딕 증류소를 축소한 체험 세트장을 만들어 호응을 얻기도 했다.

순하고 마시기 쉬운 술에 대한 수요가 늘어나는 점도 위스키 시장의 또 다른 변화다.

실제로 블렌디드 위스키 가운데서는 알코올 도수 36.5도의 저도 위스키 골든블루가 지난해 57% 이상 성장하며 업계 3위인 롯데주류의 스카치블루를 위협하고 있다.

다국적 주류회사들도 해외에서 과일향 등이 첨가된 저도 위스키 발렌타인 라임(알코올 도수 35도)과 J＆B허니(35도) 등을 판매하고 있다.

글렌피딕 판매사인 윌리엄그랜트앤선즈코리아의 김일주 대표는 "차별성만으로는 트렌드를 이끌 수 없으므로 소비자 내면의 욕구를 충족시킬 제품이 필요하다"며 앞으로도 한국 소비자에게 맞는 새로운 개념의 위스키를 개발하겠다고 전했다.

/연합뉴스