젓갈은 생선, 조개, 새우, 생선내장 등을 소금에 절이거나 양념하여 삭힌 것으로 일정기간 숙성시킨 것으로 정의할 수 있다.
　
젓갈엔 리신, 글루타민산, 글라이신, 알라닌, 루이신 등 필수아미노산과 핵산이 풍부하며 감칠맛이 식욕을 돋운다. 또한 지방, 티아민, 나이아신, 비타민B 등도 들어 있어 훌륭한 식품으로 손꼽힌다.

새우젓, 멸치젓, 갈치젓, 황석어젓 등은 김치담는데 쓰며 명란젓, 창란젓, 아가미젓, 오징어젓, 멍게젓, 어리굴젓, 조개젓 등은 양념하여 밥 반찬으로 먹는다.

오래될수록 곰삭아서 감칠맛이 더 나며 국물이 잘박하도록 푹 잠기게 해놓고 먹으면 저장성이 뛰어나 두고두고 먹어도 된다.

▲맛있는 젓갈 담그는 방법

1.적당한 농도를 유지한다=가정에서 젓갈을 담을 때 생선을 놓고 소금을 뿌리는데 이때 소금의 양이 적으면 젓갈이 상하기 쉬우므로 간을 정확히 한다.

2.신선한 재료를 선택한다=신선한 재료를 선택하여야만 맛과 질이 우수하다.

3.저장 온도를 섭씨 10~15℃로 유지한다.

4.저장할 때 공기 접촉이 없도록 한다=저장용 그릇은 깊이가 깊고 윗면이 좁은 것으로 유약을 바르지 않은 항아리가 좋다. 저장할 때는 공기와 접촉이 없도록 꼭 봉해야 한다.