파주 운정신도시 3지구 건설사업이 사업부지 내 공원묘지 이전이 늦어지면서 차질을 빚고 있다. 사업 시행자인 LH(한국토지주택공사)는 공사 지연으로 하루 2억원씩 이자 손해를 보는 등 애를 태우고 있다.

29일 LH파주사업단과 파주시 등에 따르면 LH는 지난해 4월 동패동 일대 713만7천㎡에 3만9천가구 9만5천명을 수용하는 3지구 공사를 시작했다. 운정3지구는 2007년 6월 택지개발 예정지구로 지정됐지만 LH가 부채규모를 줄이기 위해 사업 재검토 대상에 포함, 2009년 중단됐다.

이 과정에서 토지주 2천600여명은 보상을 전제로 은행대출을 받아 다른 곳에 땅을 사느라 원금과 이자 등 모두 1조1천여억원(토지주 주장)의 빚을 지게 되면서 사회문제가 되자 LH는 사업중단 3년만에 재개하고 2013년 12월 2조5천억원 규모의 보상을 완료했다.

그러나 부지 한복판(28만8천여㎡)에 있는 공원묘지(분묘 6천600여기) 문제가 해결되지 않아 착공을 못하고 있다. 모두 1만여기였던 공원묘지는 2008년 운정3지구 개발계획 승인 이후 6년여동안 3천400여기가 개별적으로 이장하고 전체의 3분의2가량인 6천600여기는 아직 남아 있다.

공원묘지 운영업체가 파주시 파평면 덕천리 일대 40만㎡에 대체묘지 조성을 추진하고 있지만 파주시는 신규 공원묘역 조성은 불가하다며 승인해 주지 않고 있기 때문이다.

시는 관내 유휴 봉안시설이 14만여기나 있는데다 ‘지역발전을 저해한다’는 주민 민원을 들어 대체묘지 조성 인허가 신청을 두차례 반려했다.

시 관계자는 “봉안시설 외에도 1만7천여기의 묘역 등 지역내 장사시설이 충분히 있고 유족들도 LH가 어느 정도 납골비용을 추가 부담해 주면 이전 용의가 있는 것으로 알고 있다”며 “대규모 공원묘지 신설은 불허한다는 것이 시의 장사정책”이라고 말했다.

공원묘지 운영업체 측은 “봉안시설 대부분이 타 종교단체 운영시설이고 매장 가능한 묘지도 실향민을 위한 동화경모공원 시설이 대부분이다. 기독교 신자인 공원 내 묘지 주인들이 이장할 곳은 사실상 없다”며 “시 묘지 총량으로 따지면 오히려 줄어들게 된다”고 반박했다.

이로 인해 7개 공구로 나눠 시작될 공사는 우선 공원묘지의 영향을 받지 않는 1·4공구만 착공된 채 나머지는 언제 시작될 지 기약할 수 없는 상황이 됐다. 고지대에 위치한 공원묘지 부지에서 흙 300만㎥를 파내야 하기 때문이다.

LH 파주사업본부 관계자는 “내년까지 대체묘지 조성문제가 해결되지 않으면 강제로 묘를 파내 옮기는 행정대집행을 강구할 수밖에 없다”며 “엄청난 사회적 갈등이 예견되지만 하루 2억원씩 불어나는 이자를 계속 감당할 순 없다”고 말했다.

파주/이종태기자