음식 끓여도 포도상구균 안없어져
과일껍질 벗겨야 수인성질환 예방

장마철에는 기온이 높게 유지되는데 높은 습도와 온도 차이 탓에 인체 기능이 떨어진다. 그러므로 장마철에는 각종 전염병을 일으키는 미생물이 증식하기 좋은 환경이기에 질병에 노출될 위험이 크다. 특히 식중독을 비롯해 감염성 질환·피부병·냉방병·알레르기 등을 앓는 환자가 많이 발생한다.

비가 오는 장마철에는 장티푸스·세균성 이질·콜레라 등 감염질환 환자가 많아진다. 대부분 물을 통해 감염되는 수인성 질환이기에 물이나 음식을 끓여서 섭취하자. 과일이나 채소 등도 껍질을 벗겨내야 한다. 이와 함께 화장실 이용 후와 식사 전후에는 반드시 손을 잘 씻어야 한다.

또 장마철 식중독은 포도상구균 때문에 많은 환자가 발생된다. 포도상구균의 독소에 오염된 음식을 섭취하면 수 시간 이내에 구토와 복통 등의 증상을 일으킨다.

포도상구균의 독소는 음식을 끓인다고 하더라도 파괴되지 않으므로 비위생적으로 조리된 음식, 상온에 오래 방치됐거나 유통기한을 넘긴 고기·우유·치즈·마요네즈 등은 아무리 냉장고에 보관했다 하더라도 섭취하지 않는 것이 좋다. 이 시기에는 습도가 높아 곰팡이가 증식하기 좋은 계절이다.

무좀균은 고온다습하고, 피부가 밀폐된 조건에서 잘 번식한다. 장마 기간에는 반드시 젖은 신발을 충분히 말리고 나서 신어야 하며, 두 켤레 이상의 신발을 준비해 번갈아 신어 무좀균의 위험에서 피할 수 있도록 하자.

장마철에는 알레르기 질환의 주 원인인 집먼지진드기가 증식하기 때문에 천식이나 알레르기성 비염 등이 악화될 가능성이 높다. 진공청소기를 이용해 집안을 자주 청소하고, 빨래할 때 가능하면 침구나 옷 등을 더운물에 삶아야 한다.

여름철이나 장마철에 에어컨을 사용하다 보면 창문을 모두 닫게 된다. 결과적으로 실내 공기의 환기가 잘 안 이루어지고 실내외의 온도 차이도 커진다. 이로 인해 쉽게 피로하고 졸음이 오는 냉방병의 증상이 나타난다.

에어컨을 과도하게 계속 틀면 호흡기의 점막을 건조시켜 인후염을 유발, 감기 같은 증세를 일으키고 두통이나 소화불량을 일으키기도 한다. 또 열의 발산을 억제하기 위해서 말초혈관이 수축하게 되며, 손발이 붓거나 얼굴이 부을 수 있다.

냉방병을 예방하기 위해서는 가능한 냉방시간을 줄이는 게 좋다. 실내온도를 25~28℃를 유지하면서 실내외의 온도 차이는 5도를 넘지 않게 하자. 실내공기 정화를 위해서라도 1시간 정도마다 창문을 열어 환기를 시키자.

/위성헌 성빈센트병원 감염내과 교수