경기도가 ‘연정 사업’으로 추진하는 공공산후조리원이 이르면 내년 상반기에 조성될 전망이다. 여주·동두천 등이 첫 대상지로 검토되고 있는 가운데, 지자체의 공공산후조리원 설립을 허용하는 법안이 3일 국회를 통과해 사업에 청신호가 켜졌다.

도는 내년 예산안에 공공산후조리원 조성비 5억4천여만원을 편성했다. 올해 쓰지 못한 금액 6억3천만원까지 모두 11억7천만원을 투입해 이르면 내년 상반기 산후조리원이 없는 시·군 중 1곳을 선정해 운영을 시작한다는 계획이다. 이날 국회에서 관련 법이 최종 의결된 것도 이 같은 가능성을 키웠다.

산후조리원이 없는 시·군은 6곳이지만, 보건복지부는 의왕·과천의 경우 인근 지자체에 산후조리원이 있어 여주와 동두천·연천·가평 등 4곳에 조성하는 방향을 우선 검토하라는 의견을 도에 제시했다.

도는 4개 시·군 중 공모를 통해 첫 공공산후조리원을 조성할 지자체를 선정할 예정이지만, 연천·가평의 경우 출생아 수가 연간 500명도 채 되지 않아 여주나 동두천 쪽에 무게가 실리는 추세다.

통계청에 따르면 지난해 연천에선 413명, 가평에선 366명이 태어났다. 여주·동두천의 출생아 수는 각각 847명, 784명이다. 운영은 도의료원이 맡게 될 것으로 보인다.

공공산후조리원은 지난해 8월 도와 도의회가 합의한 연정 정책 중 하나지만, 그동안 보건복지부가 반대해 난항을 겪어 왔다. 도 관계자는 “정부에서 다음주 중으로 시행 여부에 대한 의견을 제시한다고 해 기다리는 중”이라며 “예산이 확정되는 대로 내년 상반기 중으로 운영을 시작하기 위해 노력할 것이다”고 말했다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com