대형사고가 터질 때마다 우리 사회 전체에 뿌리 깊게 박혀 있는 안전경시 풍조가 주요 원인으로 지적되고 있지만 좀처럼 나아질 기미를 보이질 않고 있다. 최근 인천지역에서 잇달아 발생하고 있는 ‘안전불감증’이 명백한 원인인 사고, 즉 인재(人災)들은 위태로운 현실을 적나라하게 보여준다.

지난 6일 인천시 계양구의 한 마사지업소에서 화재가 발생해 손님과 직원인 태국 여성 등 3명이 숨지고 1명이 부상한 사고 역시 인재(人災)였음이 드러나고 있다. 국민주택 규모 아파트 두 개 크기인 업소 내부는 방·대기실·창고 등 모두 15칸으로 나뉘어져 있는 밀실구조였다. 창문 하나 없는 공간은 ‘ㄷ’자 형태로 돼 있고, 한정된 공간을 여러 칸으로 나누고 또 나눴다. 건축물을 불법 개조한 전형적인 사례다. 허가를 받은 안마시술소도 아니고 피부관리업소도 아니었다. 행정적으로도 관리의 사각지대였다.

하루 뒤인 7일에는 부평구의 한 오피스텔 공사장에서 타워크레인이 넘어지는 사고가 발생했다. 다행히 인명 피해는 없었다. 그러나 타워크레인 전도사고는 최근 들어 매월 반복해서 일어나고 있다. 지난달 10일에는 인천국제공항 제2여객터미널 신축현장에서 100m 높이의 타워크레인이 넘어져 3명의 사상자가 발생했다. 9월에는 부평역 인근에서 대형 크레인이 넘어지면서 인천역과 부천역 사이 전철운행이 한동안 중단됐다. 만약 전철이 지나가는 순간이었다면 자칫 엄청난 인명피해가 발생할 뻔 했던 아찔한 사고였다. 같은 날 강화군 석모도의 한 낚시터 텐트 안에서 남성 2명이 가스전등을 켜놓고 자다 질식사로 추정되는 사고를 당했다. 개인적 차원에서의 안전불감증이 원인인 것으로 보이는데 조금만 주의를 기울였다면 막을 수 있는 사고였을 것이다.

안전불감증에 대한 사회적 환기는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 어릴적부터 단계별로 수준에 맞는 맞춤교육이 체계적으로 이뤄져야 한다. 전 사회적으로, 전 국가적으로 획기적인 캠페인이 지속적으로 전개되어야 한다. 당장 인천지역부터 지방정부와 교육당국이 힘을 합쳐 체계적이고 지속적인 안전교육을 시행하길 촉구한다. ‘인천의 가치 재창조’도, ‘무상교육과 무상급식’도 불나고, 무너지고, 터지면 전혀 의미 없는 일이다.