북한 당국이 중동호흡기증후군(메르스) 감염 여부를 판단하기 위해 개성공단 출입 남측 인원에 대해 실시하던 발열 검사를 중단하는 등 개성공단 내 메르스 관련 제한조치를 전면 해제했다.

통일부 당국자는 5일 "북한은 지난 3일 개성공단 관리위원회를 통해 메르스 관련 제한조치를 4일부터 전면 해제한다고 (남측에) 통보했다"며 "어제(4일)부터 열 감지 카메라를 통한 개성공단 출입 남측 근로자에 대한 발열 검사를 중단했다"고 밝혔다.

이 당국자는 "북한은 작년 6월 22일부터 남측 인원이 북측 출입사무소를 통과할 때 마스크를 착용하도록 했고, 건강상태 신고서 제출을 요구했으며, (남측 인원이) 공단 내 북측 인원을 만나는 것을 제한해왔다"고 덧붙였다.

작년 6월 북측의 요구로 우리 정부가 지원한 메르스 검역용 열 감지 카메라 3대도 반환될 것으로 알려졌다.

우리 정부가 지원한 열 감지 카메라는 남측 근로자가 출입하는 북측 출입사무소와 북한 근로자가 개성공단을 오갈 때 이용하는 출입구 등에 설치됐다.

남측 방역당국은 지난달 23일 메르스에 대한 '상황 종료'를 선언했다. 방역당국은 메르스의 유행은 끝이 났지만 상황이 종료됐을 뿐 해외에서 다시 메르스가 유입될 가능성이 있는 만큼 '종식'이라는 말 대신 '상황 종료'라는 표현을 사용했다.

북측도 개성공단 출입 남측 근로자에 대한 발열검사를 중단하고 마스크 착용 의무도 해제한 것으로 볼 때 메르스에 대한 상황 종료 조치를 취한 것으로 풀이된다. /연합뉴스