"정말 죄송합니다"
새누리당 정진석 원내대표가 19일 오전 서울 강남구 논현동 한 카페에서 '탈당파 복당 승인' 과정을 둘러싼 당 내홍 사태와 관련, 김희옥 혁신비대위원장에게 사과하고 있다. /연합뉴스

새누리당 김희옥 혁신비상대책위원장은 19일 '탈당파 복당 승인' 과정을 둘러싼 당 내홍 사태와 관련, 정진석 원내대표의 사과를 수용했다.

그러나 당무 복귀 요청에 대해서는 즉답을 피한 채 "좀 더 고민해 보겠다"고 밝혀 여지를 남겼다.

김 위원장과 정 원내대표는 이날 오전 서울 논현동의 한 카페에서 만나 지난 16일 혁신비대위 비공개회의에서 유승민 의원 등 탈당파의 복당을 승인하는 과정에서 발생한 언쟁과 이후 당 내홍에 대해 의견을 나눴다.

이날 회동은 정 원내대표가 김 위원장의 자택 인근으로 찾아가겠다고 수차례 제안하고, 이를 김 위원장이 받아들이면서 성사된 것으로 알려졌다.

회동 직후 김 위원장은 기자들과 만난 자리에서 "(정 원내대표의) 사과는 진정성이 있다면 수용하겠다"면서도 당무 복귀 여부에 대해서는 "그 외의 사안들은 제가 좀 더 고심하고 고민해야 하니 필요하면 대변인을 통해 말씀드릴 것"이라고 말을 아꼈다.

정 원내대표는 기자들에게 "제가 좀 더 잘 모셨어야 했는데 자책감이 든다"면서 "헌법재판관을 퇴직한 뒤 변호사도 하지 않고 대학으로 가 계실 정도로 올곧고 깨끗한 분인 김 위원장이 그날 상황이 당혹스러웠던 것 같다. 정말 죄송스럽다"고 거듭 사과의 뜻을 밝혔다.

이날 회동에서 김 위원장은 "당의 기강이 이렇게 엉망인데 내가 다시 들어가서 어떤 일을 할 수 있을까 모르겠다"면서도 "(그러나) 당이 이렇게 어려울 때 나로 인해 혼란이 더 가중되는 게 아닌가"라고 말했다고 배석한 지상욱 당 대변인이 전했다.

20일 혁신비대위 정례회의를 하루 앞둔 이날 회동에서 김 위원장이 정 원내대표의 사과를 받아들임에 따라 일단 당 내홍 사태는 '봉합 수순'에 들어갈 가능성이 큰 것으로 관측된다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com