공사장 복토용 토사로 판매
'1등급 토지' 비용 크게 절감
악취로 고통받는 주민들
"민간에 부지 장사" 의혹
국방부, 기준근거 불편최소화

현재 토지정화작업이 진행 중인 의정부의 미군 공여지에서 악취가 발생, 주민들이 고통을 호소하는 가운데(경인일보 7월 1일 자 23면 보도) 소유권을 가진 국방부가 정화작업에서 나온 흙을 서둘러 매각하기 위한 '장삿속' 때문이란 의혹이 일고 있다.

3일 국방부와 한국농어촌공사 등에 따르면 국방부는 의정부시 금오동 일대 7만5천여㎡ 부지에 대해 '의정부 저유소 부지 개선사업'을 진행 중이다.

인근 금오동 주민들은 이번 사업을 두고 명목상 '부지 개선사업'이지만 주민 불편은 안중에도 없이 1등급 토지정화 시 예산을 절감하려는 국방부의 꼼수라고 주장하고 있다.

이번 사업으로 농어촌공사는 해당 부지 내 3등급 정화가 끝난 27만㎥ 가량의 흙을 구리~포천 간 고속도로 공사현장 복토용으로 판매하고 있다. 도로공사 복토용 토사는 3등급 정화로도 충분하다.

국방부가 앞으로 부지를 다시 1등급으로 정화하는 사업을 추진할 경우 이번 사업으로 토사가 이미 반출돼 200억원 가량으로 예상되는 1등급 정화 비용을 크게 줄일 수 있다.

국방부가 1등급 정화사업을 하려는 것은 궁극적으로 부지를 매각하기 위해서라는 정황이 유력하다는 것이다.

이와 관련해 최근 한 민간사업자가 이곳에 어린이 관련 시설을 짓겠다는 의사를 타진한 것으로 알려졌다. 이 때문에 1등급 정화가 필요하고 이 비용을 줄이기 위해 흙을 서둘러 반출하고 있다는 의혹이 설득력을 얻고 있다. 결국 국방부의 돈벌이에 애꿎은 주민들만 악취와의 고통 피해를 입고 있는 셈이다.

자금동 주민자치위원회 관계자는 "미군 유류저장소가 떠난 뒤에는 석유 냄새에서 해방될 줄 알았는데 이제는 한국군이 또다시 주민들을 고통스럽게 하고 있다"며 "국방부의 돈벌이를 위한 사업으로 밖에 보이지 않는 일에 왜 주민들이 피해를 받아야 하냐"며 분통을 터뜨렸다.

이에 대해 국방부 관계자는 "한국농어촌공사와 함께 3차례의 시료 채취 결과 석유계총탄화수소가 기준치 이하로 검출돼 문제는 없다"며 "국방부는 환경부가 정한 기준을 근거로 주민 불편을 최소화 하도록 노력하겠다"고 말했다.

의정부/최재훈·정재훈기자 jjh2@kyeongin.com