한·미 양국이 배치를 결정한 고고도미사일방어체계(사드)의 유력 후보지로 평택이 거론되고, 유엔군사령부가 DMZ(비무장지대)에 중화기를 반입할 수 있도록 규정을 개정한 사실이 드러나면서 경기지역이 요동치고 있다.

25개 시민단체로 구성된 사드배치 반대 평택대책준비위원회는 지난 8일 한·미가 사드배치 결정을 공식 발표한 직후 반대 성명서를 통해 "미군기지 이전 문제로 대추리·도두리 주민들이 겪었던 아픔을 반복하지 않고 지역사회가 갈등이 발생하는 것을 원치 않는 만큼 사드배치를 반드시 저지하겠다"고 강조했다.

앞서 한·미는 사드의 한반도 배치 결정을 발표했지만 지역은 공개하지 않았다. 평택은 주한미군 평택·오산기지와 수도권 방어에 효과적이라는 점에서 강원 원주, 충북 음성, 경북 칠곡과 함께 유력 후보지 중 한 곳으로 거론되고 있다. 대책위는 오는 13일 정식으로 발족한 후 15일 시청에서 규탄 기자회견 등을 연다는 계획이다.

사드 레이더의 전자파가 인체에 악영향을 줄 수 있다는 우려 등이 제기되면서 주민들 또한 평택 배치를 적극 반대하고 있다. '제2의 대추리사태'가 발생할 수 있다는 얘기마저 나온다.

캠프험프리스(K6) 인근에 거주하는 김모(54)씨는 "안전에 대한 우려도 많고 제2의 대추리사태로 번질 것이라는 여론도 적지 않다"며 "평택엔 이미 2곳의 대규모 미군기지와 공군·해군·육군 등이 있는데 사드까지 배치되면 평택은 '군사도시'라는 오명을 벗을 수 없을 것"이라고 비판했다.

남부지역이 사드배치 우려에 요동치고 있다면, 북부지역은 DMZ의 '무장지대화' 가능성으로 불안에 떨고 있다. 유엔군사령부가 DMZ에 중화기를 반입할 수 있도록 규정을 개정한 사실이 10일 드러났기 때문이다. 유엔군사령부는 지난 2014년 9월 DMZ에 중화기를 반입할 수 있도록 규정을 개정했다.

북한이 DMZ에 박격포·고사총 등을 배치하자 이에 대응하기 위한 것이지만, 일각에선 비무장지대로서 완충 지대 역할을 했던 DMZ의 의미가 무색해 졌다는 지적이 나온다.

'무장지대화'가 가속화돼 남북 간 우발적 충돌이 국지전으로 확대될 수 있다는 관측마저 나오자, 지역 주민들의 불안감도 확산되는 추세다. DMZ 관광 등이 위축될 가능성도 제기된다.

파주지역의 박용수(더·파주2) 도의원은 "지역 주민들의 불안감이 커지는 것은 물론, 관광 위축 등으로 지역 경제에도 악영향이 예상된다"며 "하루빨리 남북이 대화채널을 가동해 최악의 상황을 막아야 한다"고 말했다.

/이종태·민웅기·강기정기자 kanggj@kyeongin.com